¿Qué es una bisagra viva?

Una bisagra viva, a veces llamada rodamiento flexible o rodamiento flexible, es un segmento flexible de material, generalmente hecho de algún tipo de plástico, que une dos superficies rígidas. La bisagra es flexible, lo que le permite doblarse. Este tipo de bisagra se usa con mayor frecuencia para unir una tapa a un recipiente en un embalaje desechable.

Si bien se pueden hacer bisagras similares a partir de materiales como tela o cuero, el término "bisagra viva" se aplica específicamente a las hechas de algún tipo de plástico. Dichas bisagras generalmente se moldean por inyección, lo que significa que el plástico se inyecta en un molde duro y luego se retira cuando se fija. El moldeo por inyección es rápido y económico, y la cantidad de material necesaria para una bisagra viva es relativamente pequeña, por lo que tales bisagras generalmente son una opción económica.

A pesar del bajo costo, tales bisagras son inesperadamente fuertes y pueden durar mucho más de lo esperado. Las bisagras estándar generan fricción entre las partes móviles y provocan desgaste. Formadas a partir de una sola pieza de plástico, las bisagras vivas no interactúan físicamente con ninguna otra parte, por lo que no se genera fricción, lo que aumenta la vida útil de la bisagra.

Se utilizan diferentes tipos de plásticos para diferentes escenarios. Las resinas de polietileno y polipropileno son materiales populares, ya que tienen una baja tasa de fatiga. Esto significa que pueden doblarse muchas veces sin agrietarse o fallar. Las bisagras que es poco probable que se flexionen más de unas pocas veces a veces están hechas de materiales menos resistentes a la fatiga, como la resina de nylon.

El embalaje desechable es el uso más común para las bisagras vivas. Estas bisagras se pueden ver en los paquetes para artículos que van desde artículos de limpieza hasta toallitas para bebés y productos alimenticios. Las maletas de plástico, como los recipientes de jabón o las cajas de lápices, también usan con frecuencia bisagras vivas. Otro uso común, quizás menos evidente para el público en general, es la fabricación de sistemas microelectromecánicos, como los circuitos utilizados en dispositivos electrónicos comunes, incluidos teléfonos, computadoras y televisores.

Una bisagra viva capaz de flexionarse varios miles de veces antes de fallar se conoce como una bisagra totalmente elástica. Las bisagras totalmente de plástico pueden flexionarse solo unas pocas veces. Sin embargo, las bisagras de plástico elástico pueden flexionarse cientos de veces o más.

Diseñar una bisagra viva que dure el tiempo necesario requiere un cálculo cuidadoso y un conocimiento sólido de la física. El ángulo al que debe abrir la bisagra, junto con la elasticidad de las fibras plásticas utilizadas, son factores críticos en la vida útil de la bisagra. Los ingenieros de diseño deben comprender con precisión cuánto esfuerzo se aplicará a la bisagra para determinar el grosor y el material correctos para la necesidad.