¿Qué es una curva de carga?

Una curva de carga es una tabla utilizada por ingenieros y productores de energía para mostrar la cantidad de electricidad que los clientes utilizan durante un período de tiempo determinado. Al mirar el gráfico, el tiempo generalmente se coloca en el eje horizontal y la carga se coloca en el eje vertical. Estos datos pueden usarse para predecir tendencias de energía, lo que permite que un área construya y conecte generadores de energía suficientes para períodos de demanda pico. Los tipos de generadores de energía varían según los recursos en un área geográfica. Las curvas de carga se pueden calcular de diferentes maneras según las necesidades de los proveedores de electricidad.

Las centrales eléctricas utilizan curvas de carga diarias, mensuales y anuales para determinar la cantidad de generadores necesarios. Las curvas de carga diaria observan un período de tiempo de 24 horas para encontrar los requisitos de carga cada media hora u hora. Una curva mensual registra los cambios de carga durante un período de un mes versus el número de días registrados, y una curva de carga anual establece las variaciones en los requisitos de potencia a lo largo de un año en función de las variaciones de carga mensual. El punto más alto en una curva de carga es la demanda máxima en un punto dado en el tiempo. El área bajo una curva es la cantidad de unidades que se generaron durante ese período de tiempo.

Una curva de carga también se puede calcular en función de los tipos de energía que se utilizan en un sistema. Este tipo de gráfico desglosa la distribución de energía de acuerdo con la tecnología de demanda eléctrica que se utiliza. Los gráficos que analizan cada tipo de tecnología eléctrica requieren mucha más mano de obra y datos que los que no dividen las cosas en segmentos tan pequeños, pero pueden ser útiles debido a una mayor precisión. Las curvas de carga calculadas con este método también pueden analizar los suministros diarios, anuales y mensuales para cada tipo de tecnología. A veces se preparan curvas que desglosan los diferentes segmentos de la población utilizando energía, como comercial, residencial, industrial, hospitales, farolas y entretenimiento.

Se pueden conectar diferentes estaciones de energía de diferentes maneras durante todo el año para satisfacer la demanda de energía en un área. Los tipos de generadores de energía incluyen turbinas nucleares, de vapor, hidráulicas y de gas. Los generadores de energía más eficientes se utilizan durante los tiempos de demanda pico más altos de energía, que se basa en la información obtenida de la curva de carga. Los ingenieros usan fórmulas complicadas para calcular las curvas de carga, que a su vez determinan qué método de suministro de energía es mejor en un momento dado.