¿Qué es un estante de carga?

Un estante de carga es una estructura que permite la carga aérea de materiales líquidos como productos químicos y productos derivados del petróleo en camiones cisterna o vagones de ferrocarril. Las unidades de tamaño variable permiten cargar uno o más camiones cisterna al mismo tiempo. El equipo de bombeo en el estante de carga o en los tanques de almacenamiento extrae el producto y lo traslada al vehículo de transporte. El volumen cargado puede determinarse mediante mediciones o cálculos de peso. Se especifican varias características de seguridad para un estante de carga.

La estructura de un estante de carga se asemeja a una pasarela con ramas que salen para dar acceso a los trabajadores a los puertos de carga en la parte superior de vagones o camiones cisterna. Un estante de carga puede estar diseñado para dar servicio a uno o varios vehículos de transporte. Para los vagones, un bastidor multiestación es lineal, para acomodar la estructura de la vía. Para los camiones cisterna, la configuración puede admitir la carga de lado a lado, el posicionamiento frontal y posterior, o ambos. La construcción puede ser al aire libre o cubierta con un dosel para proteger el proceso del clima.

El marco del estante de carga puede soportar brazos de carga que se mueven a su posición sobre las aberturas del camión cisterna. Para acomodar vagones y remolques de tanques con múltiples compartimentos que deben cargarse por separado, los brazos de carga a menudo se montan en un riel o ensamblaje móvil. Esto permite que todos los compartimentos se llenen sin mover el camión cisterna. Algunas configuraciones de entrega usan una manguera y una boquilla para el llenado.

Las bombas trasladan el producto del almacenamiento a los camiones cisterna. La gran mayoría de las bombas en los sistemas de carga funcionan con electricidad. El tamaño y la presión de la bomba requerida varía según la distancia que el producto tiene que viajar desde los tanques de almacenamiento y el tamaño del tubo por el que viaja.

El volumen del material cargado se puede medir midiendo el flujo. Algunas instalaciones petroleras usan el peso bruto y tara del petrolero y calculan la cantidad entregada utilizando la gravedad API. Al finalizar la carga, se emite un conocimiento de embarque o manifiesto para acompañar la carga a su destino final.

Los estantes de carga modernos incorporan equipos de seguridad, como sistemas de arnés para proporcionar protección contra caídas a los trabajadores que operan encima de camiones cisterna. Las advertencias publicadas informan a los conductores sobre las restricciones de altura del remolque. Para cargar productos derivados del petróleo con bajo punto de inflamación, como la gasolina, la conexión a tierra es esencial para evitar la combustión de la electricidad estática. La conexión a tierra se realiza mediante un cable conectado al bastidor de carga, el camión cisterna que se está cargando y la tierra. Si el material produce vapores volátiles, se puede requerir un sistema de recuperación de vapor.