¿Qué es una arandela de seguridad?

Los sujetadores roscados se usan comúnmente para unir y asegurar dos o más objetos juntos. Si bien es muy eficaz, una conexión roscada puede aflojarse con el tiempo debido a razones tales como vibración, ciclos de temperatura y desgaste. Una arandela de seguridad es un tipo de sujetador que se utiliza para evitar que una junta que se asegura con sujetadores roscados se suelte y se separe. Las arandelas de seguridad están disponibles en varios tipos y tamaños diferentes, como arandelas de seguridad divididas, arandelas de seguridad en estrella y arandelas de seguridad con lengüeta. Estos se usan ampliamente en la fabricación de aviones y en numerosas aplicaciones estructurales en las que el aflojamiento de las conexiones podría tener implicaciones de seguridad significativas.

Las conexiones roscadas entre dos o más objetos generalmente implican el uso de un tornillo o perno y una tuerca. Las arandelas de seguridad se usan para conexiones roscadas utilizando una combinación de tornillo y tuerca. El tornillo tiene una cabeza grande en un extremo y un eje con una rosca externa, que es una estructura helicoidal que permite avanzar el tornillo cuando se gira. La tuerca, que generalmente tiene forma hexagonal, tiene un orificio con una rosca interna que coincide con la rosca del tornillo.

Cuando se inserta un tornillo y se gira en una tuerca, el tornillo avanza. Se puede generar una fuerza significativa cuando el tornillo y la tuerca se aprietan contra dos o más objetos ubicados entre la cabeza del tornillo y las superficies de la tuerca. Se coloca una arandela de seguridad entre la tuerca y la superficie que se está asegurando o uniendo. Resiste la fuerza que aplica la tuerca y evita que la tuerca se afloje.

Una arandela de seguridad dividida tiene forma de rosquilla, un círculo con un orificio en el centro, y tiene un solo corte que se extiende desde el diámetro exterior hasta el orificio interior. El corte es la razón por la cual este tipo de arandela se llama arandela de bloqueo dividido. Las dos secciones adyacentes al corte están desalineadas en la dirección perpendicular a la superficie de la lavadora. Esta desalineación permite que la arandela de seguridad resista la fuerza creando fricción a través de la acción del resorte resultante que evita que la tuerca se afloje.

Además de resistir la fuerza a través de la fricción, la forma de ciertos tipos de arandelas de seguridad puede hacer que se muerdan en la superficie de acoplamiento y creen una fuerza de agarre mecánica. Las arandelas Star Lock tienen dientes internos y externos, y cada diente adyacente se dobla en direcciones alternas perpendiculares a la superficie de la lavadora. Los dientes doblados hacia un lado se incrustan en la tuerca, mientras que los dientes doblados en la dirección opuesta se incrustan en la superficie de trabajo que se está sujetando. Del mismo modo, las arandelas de seguridad de lengüeta tienen pestañas dobladas en los bordes que se acoplan con la superficie de la tuerca y la bloquean en su lugar.