¿Qué es un tornillo de máquina?

Un tornillo de máquina, también conocido a veces como un tornillo de máquina, es un tornillo que generalmente está diseñado para sujetarse a un orificio roscado existente en una superficie de metal, generalmente junto con una tuerca correspondiente. Estos tipos de tornillos no son tan grandes como el tornillo promedio, por lo general varían en tamaños de hasta tres cuartos de pulgada (19.05 mm), pero aún pueden ser más grandes. Las variaciones entre los tornillos para metales existen principalmente en el tamaño general, la forma de la cabeza, el tipo de ranura, la longitud, el material y las características de la rosca.

Una forma importante de clasificar un tornillo de máquina es por el tipo de ranura en la cabeza, que determinará el tipo de destornillador que debe introducirlo en su orificio. Los dos tipos principales de destornilladores utilizados con tornillos de máquina son los destornilladores ranurados y los de cabeza Phillips, pero hay varios otros tipos menores de orificios para atornillar, como Torx, orificios de seis puntas en forma de estrella, que requieren destornilladores más especializados. Los tipos especializados de orificios para atornillar pueden ser importantes cuando se desea que los tornillos no sean interferidos por razones de seguridad, ya que es más difícil adquirir tipos de destornilladores especializados. Un panel eléctrico peligroso, por ejemplo, es un buen lugar para un tornillo de máquina con un tipo especializado de agujero. Otras cabezas de tornillo de máquina pueden ser similares a un perno hexagonal o cuadrado que no tienen ranura para destornillador y deben girarse con una llave.

La forma de la cabeza de un tornillo de máquina determinará cómo queda una vez que se fija a un agujero. Las cabezas redondas y panorámicas sobresaldrán de una superficie plana una vez que estén unidas. Los tornillos de cabeza plana están diseñados para agujeros que están perforados para que queden alineados con la superficie cuando se han atornillado. La cabeza de un tornillo de máquina es más pequeña que el diámetro de las roscas de los tornillos, por lo que cuando está unida puede ser conducido a través de un agujero y ajustado a la profundidad deseada.

Más de las principales diferencias entre los tornillos para metales están en las características de la rosca. Esta parte de cualquier tornillo de máquina es una de las más importantes, porque los orificios correspondientes a los que están sujetos generalmente se roscarán para que se ajusten solo a un tamaño y tipo de rosca específicos. El sistema utilizado para caracterizar diferentes hilos generalmente sigue los estándares ISO (Organización Internacional de Normalización), que se han establecido para mantener especificaciones de diseño consistentes en piezas de máquinas producidas en todo el mundo. Dos de las principales características del hilo son su diámetro y paso, siendo el último la distancia entre los hilos. Estas roscas de tornillo también se pueden hacer para que se atornillen en sentido horario (derecha) o en sentido antihorario (izquierda).

Si bien el tamaño de un tornillo de máquina generalmente es relativamente pequeño, todavía puede haber una gran cantidad de variaciones entre el tamaño, la forma y la longitud, en su mayoría determinadas por su propósito previsto y qué tan fuertes deben ser. Los tornillos hechos a medida también se pueden fabricar para máquinas específicas que ni siquiera tienen que seguir las normas ISO. Los tornillos de máquina pueden estar hechos de una variedad de metales o plásticos.