¿Qué es un micro solenoide?
Un micro solenoide es una válvula controlada electrónicamente que es muy pequeña o puede controlar cantidades muy pequeñas de líquido. Las válvulas que han sido miniaturizadas en tamaño a microescala son útiles en dispositivos médicos. En una escala ligeramente mayor, se pueden diseñar pequeñas válvulas solenoides para controlar cantidades extremadamente pequeñas de fluidos. Estas válvulas son útiles en dispensación médica o equipos analíticos de laboratorio que requieren micro cantidades de medicamentos o reactivos.
Los solenoides en miniatura se desarrollaron a fines del siglo XX para respaldar el creciente interés en equipos dispensadores portátiles o implantables. Los pacientes sometidos a tratamiento químico a menudo requieren un suministro continuo de medicamentos en pequeñas cantidades. Este tratamiento puede continuarse fuera de un hospital o centro médico para promover el bienestar. Un sistema de administración de micro solenoide une las válvulas de control a un microprocesador para administrar la terapia con medicamentos a una velocidad prescrita. Las baterías pueden operar el sistema porque el micro solenoide requiere muy poca energía.
El control de pequeñas cantidades de fluidos se utiliza para equipos de suministros médicos en la habitación, en sistemas de control de aire y en operaciones de plantas piloto para la fabricación a pequeña escala. Un sistema de entrega de habitaciones puede proporcionar pequeñas cantidades de medicamentos similares a un sistema portátil, con un cable de alimentación que suministra electricidad. El control del aire mediante micro solenoides se ha utilizado en extremidades artificiales móviles o articuladas. Se pueden usar válvulas similares controladas por aire para el suministro de productos químicos a las operaciones de la planta piloto.
Otro uso común de un micro solenoide es en equipos analíticos de laboratorio. La cromatografía de líquidos y gases y otros dispositivos utilizan cantidades muy pequeñas de reactivos y fluidos que se prueban. Las primeras versiones de estas máquinas requieren que los técnicos agreguen manualmente estos materiales según sea necesario. El interés en la automatización ha resultado en máquinas que están programadas para agregar productos químicos utilizando válvulas solenoides. Estos sistemas de prueba automáticos son confiables y proporcionan resultados de prueba confiables y reproducibles.
Esta tecnología se puede utilizar para activar o desactivar los flujos de fluidos, así como para controlarlos. Algunos dispositivos médicos requieren controles rápidos de arranque y parada, tal vez para el suministro de medicamentos, para controlar una microbomba o para actuar como una parada de emergencia. Un micro solenoide muestra un excelente tiempo de reacción a alta velocidad y puede usarse como una válvula de presión para tubos de plástico o una válvula de cierre para gases o líquidos.
La investigación aeroespacial es otra donde se utilizan micro solenoides. Los motores de pulso proporcionan empuje a misiles y cohetes al suministrar combustible en una serie rápida de pulsos, creando una detonación repetitiva. Se ha demostrado que los micro solenoides funcionan a más de 100 ciclos por segundo o frecuencias más altas que requieren los motores de impulsos. Las pruebas también han demostrado que los micro solenoides tienen una vida útil de millones de ciclos de apertura y cierre, lo que proporciona una excelente durabilidad y confiabilidad.