¿Qué es un casco minero?

Un casco de minería es un tipo de casco diseñado para proteger a las personas de la caída de objetos y otros peligros que se encuentran comúnmente en las minas. Los primeros cascos modernos se crearon para su uso en minas y se hicieron con varias capas de lienzo unidas por pegamento. Más tarde, los cascos de minería se construyeron con materiales como aluminio, fibra de vidrio y termoplástico inyectado. Un sistema de suspensión interna ayuda a evitar que estos cascos se caigan y también puede proporcionar una resistencia adicional a los golpes de los objetos que caen. Algunos cascos de minería vienen equipados con bombillas incorporadas, mientras que otros tienen soportes que permiten la fijación de una lámpara personalizada.

Antes de aproximadamente 1919, los mineros generalmente usaban gorros derby de cuero suave que proporcionaban protección limitada. A menudo se usaba una capa de goma laca para cubrir estos sombreros, y generalmente había un borde corto para proporcionar cierta cantidad de protección a los ojos. El primer casco de minería dedicado se desarrolló en San Francisco y estaba hecho de lonas. Para crear estos cascos, se trató el lienzo y luego se sometió a vapor para hacerlo más flexible. Luego, las capas de lienzos y pegamento se presionaron en la forma de un casco, creando lo que comúnmente se conoce como un "sombrero duro", y luego se acortó a solo "casco".

Se han utilizado diversos materiales para crear cascos mineros a lo largo de los años. El aluminio y la fibra de vidrio fueron dos materiales tempranos que ofrecieron una buena protección, aunque el termoplástico inyectado también se hizo popular. Este tipo de casco de minería se crea inyectando un tipo específico de polímero en un molde. El resultado, después de que se haya enfriado, es un casco que a menudo es menos costoso que el aluminio o la fibra de vidrio y, al mismo tiempo, es resistente.

Uno de los componentes principales que se pueden encontrar en un casco de minería de calidad es un sistema de suspensión. Este es un conjunto de correas y hebillas que pueden sujetar un casco de minería a la cabeza de un minero y evitar que se caiga mientras trabaja. Estos sistemas de suspensión generalmente están diseñados para mantener una cierta cantidad de espacio vacío entre la cabeza del minero y la superficie dura del casco. Por lo tanto, si la parte superior del casco es golpeada por una roca que cae u otro objeto, el impacto del impacto se desviará de la cabeza. Los sistemas de suspensión han experimentado varios cambios a lo largo de los años, y algunos incluso pueden revertirse.

Para ayudar a los mineros a ver en la oscuridad, algunos cascos mineros vienen equipados con lámparas. Otros tienen una ranura para accesorios que permite a un minero colocar una lámpara de su elección, además de cualquier cantidad de otros accesorios. Se pueden conectar a estos cascos de minería protectores faciales, aparatos de respiración e incluso cámaras de video inalámbricas.