¿Qué es un rodamiento de agujas?
Un rodamiento de agujas es un tipo de rodamiento que presenta elementos de rodillo que son más largos y más delgados que los elementos de rodamiento de rodillos tradicionales. Debido a sus diámetros de rodillo considerablemente más pequeños, el rodamiento de agujas es ideal para aplicaciones donde se requieren alturas generales de rodamiento reducidas. A pesar de los pequeños diámetros de los rodillos, los rodamientos de agujas tienen buenas capacidades de carga y a menudo se usan en grandes cantidades en motores de automóviles y otras aplicaciones de alta tensión y precisión. Los rodamientos de agujas están disponibles en una amplia gama de diseños, incluidos rodamientos enjaulados o de complemento completo y rodamientos sellados o abiertos. También hay disponibles variedades de contacto angular de este rodamiento que combinan elementos de rodamientos de agujas y de bolas.
Los rodamientos de rodillos usan juegos o elementos de rodillos cilíndricos en lugar de las bolas más tradicionales. Los rodamientos de agujas siguen los principios básicos de diseño de un rodamiento de rodillos normal con una pista interior y exterior que contienen y orientan un conjunto de elementos de rodillos entre ellos. La pista interna se empuja sobre el eje de la máquina y la pista externa se mantiene cautiva en una tapa o marco externo. Luego, los rodillos ofrecen soporte de baja fricción para el eje cuando gira. La principal diferencia entre los rodamientos de rodillos convencionales y los rodamientos de agujas es el diámetro del rodillo.
El rodamiento de agujas presenta elementos de rodillos de un diámetro muy reducido que un elemento de rodamiento de rodillos normal. Esto significa que un rodamiento de agujas tiene un perfil mucho más bajo que el de un tipo convencional. Esta característica permite que el rodamiento de agujas se use en aplicaciones donde se requieren pequeñas tolerancias de superficie interna a externa. El uso de rodamientos de agujas permite a los diseñadores de máquinas mantener bajas las dimensiones generales del diseño, ahorrando así espacio y peso en aplicaciones como motores de automóviles. La altura reducida de los rodamientos de agujas no tiene un impacto negativo en su rendimiento; exhiben buenas cualidades de carga.
Hay muchas configuraciones diferentes de rodamientos de agujas disponibles para adaptarse a una amplia gama de aplicaciones. Estos incluyen rodamientos sellados o abiertos y ejemplos que incluyen pistas exteriores con bridas para una mayor estabilidad lateral. Los rodamientos de agujas enjaulados presentan "jaulas" de acero o latón que sostienen un número reducido de rodillos en orientación posicional constante que resulta en una fricción reducida. También están disponibles rodamientos de complemento completo que tienen el área de carrera completamente llena de rodillos. Esto aumenta el coeficiente de fricción del rodamiento, pero también aumenta su estabilidad y capacidad de carga.
Algunos diseños de rodamientos de agujas incluyen un juego adicional de rodamientos de bolas que se ejecutan en el exterior del juego de rodillos y permiten un rodamiento de carga angular mejorado. Los rodamientos de agujas autoalineables tienen dos pistas exteriores con superficies internas acopadas que acoplan, lo que le da a esta variante un grado de absorción de desalineación axial. Los rodamientos axiales de agujas también son bastante comunes y presentan juegos de rodillos dispuestos radialmente en forma de abanico.