¿Qué es un cortador de plasma?

Una cortadora de plasma es una herramienta relativamente fácil de usar para cortar acero y otros metales conductores de electricidad. Estas cortadoras funcionan utilizando un arco eléctrico de alto voltaje y un gas comprimido, generalmente aire. Un arco eléctrico generado por un electrodo interno ioniza el gas que pasa a través de una boquilla, creando un arco de plasma concentrado en la punta del cortador. El contacto del arco con la superficie de trabajo crea un circuito de alto calor que funde una sección de menos de 1/16 "(1,6 mm) de ancho. La fuerza del flujo de plasma literalmente expulsa el área fundida en la pieza de trabajo, creando una superficie bastante limpia. corte con poca o ninguna escoria. ¡El arco de plasma viaja a través de la boquilla a una velocidad de hasta 20,000 pies por segundo, y a temperaturas de hasta 30,000 grados Fahrenheit (16,600 Celsius)!

Las cortadoras de plasma ligeras y portátiles usan 110 voltios con una salida de alrededor de 12-35 amperios. Para simplificar su uso, estas máquinas a menudo cuentan con compresores de aire integrados. Los cortadores más grandes son sistemas de 220 voltios con una salida entre 50 y 80 amperios. Los modelos manuales se pueden usar para cortar cualquier metal conductor de hasta ½ pulgada de grosor (1.25 cm), mientras que los cortadores de plasma industriales pueden cortar hasta 2 pulgadas (5 cm) de metal.

Una de las ventajas de usar un cortador de plasma es que la superficie del metal fuera del área de corte permanece relativamente fría; Esto evita la deformación y el daño de la pintura que puede ocurrir con otros cortadores de llama. Una zona delgada afectada por el calor (HAZ) también permite el uso de plantillas para el corte preciso de líneas curvas. El plasma se corta hasta cinco veces más rápido que las antorchas tradicionales y no depende de gases altamente inflamables. Muchos cortadores de plasma también funcionan bien como gubias y pueden perforar metal de forma rápida y precisa.

A pesar de las ventajas de los cortadores de plasma, existen algunos inconvenientes. El electrodo y la boquilla de la cortadora a veces requieren un reemplazo frecuente, lo que aumenta el costo de operación. Los materiales no conductores como la madera o el plástico no se pueden cortar con cortadores de plasma. Otro inconveniente menor es que el arco de plasma generalmente deja un bisel de 4-6 grados en el borde cortado; Aunque este ángulo es casi invisible en material más delgado, es notable en piezas más gruesas. Las antorchas de combustible de gas se consideran mejores que las cortadoras de plasma para acero grueso.