¿Qué es una prueba de plástico?

Una prueba de plástico es cualquier tipo de prueba realizada en una muestra de plástico. Estas pruebas se pueden usar para determinar la resistencia, flexibilidad o durabilidad de un plástico y a menudo se usan como una medida de control de calidad. Los laboratorios que ofrecen realizar pruebas de plástico utilizan una variedad de máquinas y técnicas diferentes para determinar la calidad del plástico.

Un tipo común de prueba de plástico es una prueba de cómo se sostiene el plástico bajo diferentes temperaturas. Para este tipo de prueba, se coloca una muestra de plástico en una cámara donde la temperatura se eleva o disminuye a una velocidad lenta pero constante. Los ingenieros observan los cambios en la calidad del plástico, como expansión, rotura, fusión o contracción, según las especificaciones de la prueba, y anotan la temperatura a la que tuvo lugar el cambio.

Los plásticos también pueden analizarse para determinar su durabilidad bajo estrés. Una prueba de plástico que determina la durabilidad utiliza una máquina que dobla un pedazo de plástico hasta que se rompe. En otro tipo de prueba, una pieza de plástico puede presionarse firmemente entre los dos lados de una máquina hasta que se comprima o se agriete con la tensión. Los ingenieros también pueden usar una máquina que golpee la muestra, probando la capacidad del plástico para resistir el impacto y reducir la velocidad. El examen de las fuerzas utilizadas en cada uno de estos tipos de pruebas de esfuerzo brinda a los ingenieros información sobre qué tan fuerte es una muestra de plástico.

Algunos plásticos destinados a ser utilizados como lentes también pueden someterse a una prueba de plástico que determina cómo el plástico interfiere con la luz que lo atraviesa. En una de esas pruebas, se ve una luz con una longitud de onda específica a través de la muestra, y el color y la calidad de la luz se comparan con el color y la calidad de la misma longitud de onda de la luz que no ha pasado a través de una lente. La neblina, o la cantidad de luz visible que se refracta a medida que pasa a través de una lente de plástico, también se puede analizar en una prueba de plástico similar.

Para los plásticos destinados a ser utilizados en diferentes tipos de condiciones, también se pueden realizar pruebas de intemperismo. Se puede analizar una muestra para ver cuánta agua absorbe o para ver a qué temperatura se incendiará. Una máquina que imita los efectos del clima durante un largo período de tiempo puede usarse en una prueba de plástico que determina cómo resistirá una muestra con el tiempo y la exposición a los elementos.