¿Qué es un interruptor de vacío de presión?

Un interruptor de presión de vacío (PVB) sirve como dispositivo de protección de reflujo que evita que el agua contaminada ingrese a un suministro de agua limpia. Las válvulas de protección de reflujo se usan comúnmente en sistemas de riego donde los circuitos de agua no potable o contaminada se alimentan directamente de los suministros de agua dulce. Esto evita que el agua que ya está en el sistema de riego regrese al sistema de agua dulce. Para lograr esta protección de reflujo, los interruptores de vacío de presión están equipados con una válvula de resorte que se mantiene abierta por la presión del suministro de agua dulce. Si se interrumpe el suministro, el interruptor de vacío de presión se cierra y evita que el agua contaminada regrese al circuito de agua potable.

Cuando se suministran circuitos de agua no potable a partir de fuentes de agua potable, los sistemas deben presentar algún tipo de protección de reflujo, como un interruptor de vacío de presión. Estos dispositivos evitan que el agua contaminada con productos químicos, fertilizantes, pesticidas o desechos animales fluya de regreso a una fuente de agua dulce si surge una situación de reflujo. El reflujo ocurre cuando el suministro de agua se interrumpe o se reduce con una caída de presión resultante en las líneas de suministro. Esto hace que el agua que ya está en el circuito de destino vuelva a la línea de suministro de la misma manera que el líquido es arrastrado por una pajita. Un interruptor de vacío de presión aislará automáticamente el suministro de agua dulce de varias maneras si la caída de presión de suministro cesa por completo.

Los PVB utilizan una válvula tipo resorte de resorte para aislar los suministros de agua dulce. Esta válvula está diseñada para ser abierta por las presiones normales de suministro del sistema permitiendo que el agua fluya al circuito de destino. Si la presión de suministro cae o cesa por completo, la válvula se cerrará y el agua contaminada se descargará sin peligro en el suelo. Varios de los diseños de interruptores de vacío de presión más complejos también cuentan con válvulas que se abren simultáneamente para romper el vacío del sifón en la línea de suministro como una protección adicional.

Se debe instalar un interruptor de presión de vacío en todas las mangueras o líneas de agua utilizadas para el riego, el llenado de piscinas, el suministro de mezcladores químicos o de fertilizantes, o para aplicar pesticidas. El PVB debe ubicarse directamente después del grifo o la válvula de suministro y debe ser el punto más alto del sistema. En sistemas más grandes, los PVB generalmente se instalan en cada rama o sección del sistema de agua contaminada. Como la válvula ventilará periódicamente el agua, debe ubicarse donde el derrame de agua no cause daños. Los interruptores de vacío de presión deben mantenerse regularmente y revisarse para detectar residuos y desgaste de la válvula, y se debe tener cuidado para protegerlos de la congelación.