¿Qué es un piretroide?

Un piretroide es un químico sintético utilizado como pesticida. Los piretroides son la versión sintetizada de piretrinas, pesticidas naturales que se encuentran en algunos miembros de la familia de los crisantemos. De hecho, estas plantas a veces se recomiendan para la plantación en compañía para mantener a los insectos fuera del jardín, y también se pueden procesar para extraer piretrinas útiles que se pueden usar para el control de insectos. El uso de productos sintéticos tiende a ser más barato, lo que hace que los piretroides sean más atractivos para los fabricantes de pesticidas.

Los primeros piretroides se desarrollaron en la década de 1960, y los productos químicos han pasado por varias encarnaciones desde este período. Cuando los insectos se exponen a un piretroide, el pesticida actúa como un agente paralítico, y puede combinarse con un químico que bloquea las enzimas en el cuerpo del insecto para asegurar que la parálisis sea letal. Dado que el uso de pesticidas organofosforados ha disminuido, los piretroides se han convertido en un producto pesticida muy popular.

Estos productos químicos se pueden encontrar en repelentes de insectos, aerosoles domésticos y aerosoles industriales para insectos que infestan los cultivos. También se usan en medicamentos diseñados para el tratamiento de afecciones causadas por insectos, como la sarna, y se usan para el control de pulgas en algunos animales. Sin embargo, los piretroides pueden ser muy peligrosos para algunos animales, como los gatos, y deben manipularse con especial cuidado.

Cuando se liberan al medio ambiente, los piretroides generalmente se descomponen rápidamente en el aire y el agua. Sin embargo, pueden acumularse en sedimentos. Este es un problema, porque los organismos acuáticos son sensibles a los piretroides y estos pesticidas pueden afectar a las poblaciones en lagos, ríos y arroyos. Se debe tener cuidado al usar piretroides al aire libre para evitar dispersarlos en las vías fluviales por este motivo.

Los estudios sobre la toxicidad de piretroides han demostrado que estos compuestos a veces también pueden causar irritación de la piel y otras reacciones en personas sensibles. Puede ser difícil predecir cuándo alguien será sensible a los piretroides, por lo que es una buena idea usar protecciones adecuadas cuando trabaje con estos pesticidas. Las personas también deben seguir de cerca las recomendaciones sobre los envases de pesticidas para reducir el riesgo para ellos y para el medio ambiente natural.

Los aerosoles de insecticida piretroide se pueden encontrar en muchas ferreterías y tiendas de jardinería, junto con equipos accesorios como rociadores y protección facial. Si las personas no están seguras sobre qué pesticida sería apropiado para una aplicación en particular, los miembros del personal pueden proporcionar recomendaciones y consejos. Cualquier aerosol que contenga un piretroide debe mantenerse fuera del alcance de los niños y las mascotas.