¿Qué es una barra de refuerzo?

Una barra de refuerzo es una barra de acero al carbono que se usa típicamente para aumentar la resistencia a la tracción de las estructuras de mampostería y hormigón. El acero al carbono es ideal para usar dentro de estructuras de concreto debido a las características similares de expansión térmica de los dos materiales. Una barra de refuerzo generalmente tiene numerosas crestas superficiales para ayudar a anclarla al concreto. Estas barras generalmente están dispuestas en forma de rejilla o jaula antes de ser fundidas en el concreto. Las barras de refuerzo generalmente están soldadas, atadas o acopladas antes de la instalación.

Aunque el concreto tiene una excelente resistencia a la compresión, generalmente tiene muy poca resistencia a la tracción. Por lo general, se necesita una barra de refuerzo para aumentar la resistencia general de este material. Los materiales de mampostería, como ladrillos y bloques, también tienen una resistencia a la tracción limitada; Las barras de refuerzo a menudo también se colocan en ellas. Muchos materiales de mampostería están equipados con huecos estratégicos para la colocación de barras de refuerzo durante la construcción. Una vez que las barras están en su lugar, los huecos se llenan con mortero para fortalecer aún más la estructura.

El acero al carbono se usa típicamente para reforzar el concreto y la mampostería debido a su alta resistencia a la tracción y características similares de expansión térmica. Se podría usar cualquier material fuerte para reforzar el concreto, pero las diferentes características de expansión térmica en los dos materiales podrían causar que el concreto se agriete o se rompa. Para evitar que esto ocurra, las barras de refuerzo generalmente tienen numerosas crestas a lo largo de su superficie para evitar que se salgan del concreto bajo tensiones tremendas. Los extremos de una barra de refuerzo también se enganchan en el concreto para evitar que se extraiga.

En la mayoría de los casos, una barra de refuerzo está construida de acero sin terminar y está sujeta a corrosión. En aplicaciones normales, el concreto que cubre la barra es suficiente para protegerlo de la descomposición. En aplicaciones marinas, a menudo se utilizan barras de refuerzo de acero galvanizado o inoxidable para mayor protección contra la corrosión. Estas barras de refuerzo resistentes a la corrosión también se utilizan para la construcción de puentes en lugares donde se utilizan materiales anticongelantes corrosivos en las carreteras. Se han introducido barras especiales de polímero reforzado con fibra en los últimos años para su uso en entornos altamente corrosivos.

Las barras de refuerzo generalmente se fabrican en algún tipo de rejilla o forma de jaula antes de fundirse en una estructura de hormigón. Las barras suelen estar soldadas o atadas y sus extremos se doblan en forma de gancho. Las barras construidas de acero galvanizado o polímero reforzado con fibra no pueden soldarse y deben unirse mediante algún tipo de alambre a prueba de corrosión. Los acopladores de barras de refuerzo a menudo se utilizan para unir las barras en productos de hormigón prefabricados. Después de que las barras se han dispuesto y asegurado juntas, los soportes mantienen la estructura fabricada en su lugar mientras se vierte el hormigón.