¿Qué es un alivio bien?
Cuando un pozo experimenta un reventón, que es una expulsión repentina e incontrolada de gas natural o petróleo crudo, los pozos de alivio son una forma de recuperar el control. El pozo de alivio generalmente se perfora para que se cruce con el reventón, ya sea para aliviar la presión o bloquear el depósito. Si el objetivo es aliviar la presión, el nuevo pozo de alivio se puede conectar a la tubería original. De lo contrario, se puede bombear lodo pesado de perforación, cemento u otros materiales al depósito a través del nuevo pozo. Esencialmente, estos materiales pueden detener el pozo original y volverlo a controlar de manera efectiva.
En los primeros días de la exploración de hidrocarburos, era bastante común aprovechar un depósito de petróleo presurizado. Cuando esto ocurriera, el petróleo o el gas saldrían del suelo. Aquí es donde se originó el término chorro, y la imagen icónica de una torre de perforación con una columna de petróleo crudo rociando desde la parte superior todavía a menudo se asocia con la industria. Estas ráfagas eran derrochadoras y perjudiciales para el medio ambiente, por lo que se desarrolló tecnología, como el preventor de explosiones (BOP), para evitar tales situaciones. Cuando estas salvaguardas fallan, puede ocurrir una explosión y el gas natural presurizado o el petróleo crudo pueden liberarse al medio ambiente.
Los pozos de alivio son uno de los principales medios de defensa contra los reventones si la BOP y otras salvaguardas han fallado. En algunos casos, se puede perforar un pozo de alivio antes de cualquier problema, aunque esta práctica generalmente no es obligatoria. La mayoría de los pozos de alivio tienden a perforarse en respuesta a una explosión catastrófica y deben apuntar perfectamente para conectarse al pozo original. Si el objetivo está desviado, se debe perforar otro pozo de alivio.
Un pozo de alivio puede apuntar ya sea a la tubería del pozo subterráneo o al depósito. Si el orificio de alivio apunta al depósito, a veces se usa para desviar algo de presión del pozo original dañado. En otros casos, se puede bombear agua, lodo de perforación, cemento y otros materiales para detener el reventón. El método exacto que se utiliza puede diferir de una situación a otra.
Los pozos de alivio también se pueden usar en la estabilización del suelo, que no tiene nada que ver con el petróleo o el gas. A diferencia de los pozos de alivio de petróleo y gas, estos generalmente se perforan como medida de precaución. Cuando el suelo se satura con agua, los pozos se pueden usar para extraer parte de él. Esto puede tener un efecto estabilizador que a veces se usa para ayudar a prevenir la falla del dique.