¿Qué es un Roadheader?
Un roadheader es una máquina de excavación autopropulsada que combina el corte y la eliminación de escombros en un vehículo. Impulsado por un par de orugas de tipo oruga, la carretilla consiste en un cabezal de corte montado en un brazo de extensión giratorio. El brazo está montado sobre un conjunto transportador de cadena con una pala en forma de recogedor. La pala está equipada con dos brazos de recolección rotativos que extraen los desechos cortados que caen del cabezal de corte al transportador, que luego los transporta a la parte trasera de la máquina y a un transporte en espera. Estas máquinas se utilizan en una variedad de aplicaciones de excavación, incluyendo minería, construcción de túneles y carreteras.
La mayoría de las carretillas elevadoras son eléctricas, impulsadas por orugas en forma de tanque. Cuentan con una gran cabeza de corte giratoria montada en un brazo de extensión operado hidráulicamente en la parte delantera de la máquina. Las cabezas de corte pueden tener forma de espiral, cono o bola, y todas cuentan con filas concéntricas de dientes de corte endurecidos y extraíbles. A medida que el cabezal de corte gira, desgasta o separa el material de la cara de trabajo, avanzando constantemente el corte.
El brazo del cabezal de corte de la carretilla puede extenderse a lo largo de su propio eje, subir o bajar o girar a través de un arco a través de su eje. Esto hace que las máquinas sean algunas de las excavadoras más flexibles en términos de rangos de área de corte. El roadheader también presenta un corte que perturba muy poco, si es que hay, material adyacente, lo que permite un corte preciso y seguro. También son adecuados para aplicaciones donde se requieren cambios frecuentes de dirección para cortar túneles laterales.
Un transportador de cadena inclinado, que comienza en la parte delantera de la máquina en una forma de cuchara muy parecida a un recogedor doméstico, se encuentra debajo del cabezal de corte y la pluma. A cada lado de la pala hay dos brazos de recolección giratorios que corren con el transportador. A medida que la cabeza corta, los escombros caen debajo de ella y son arrastrados hacia la pala y hacia el canal del transportador por los brazos. Luego, el transportador transporta los escombros a la parte trasera de la máquina, donde se descarga en un camión, vagón u otro transportador para retirarlo del área de trabajo. El brazo del transportador a menudo está articulado, lo que le permite girar casi como la cola de un escorpión para acomodar los confines frontales de corte apretado.
Los Roadheaders están disponibles en una amplia gama de tamaños para adaptarse a todas las aplicaciones. Las máquinas más grandes tienen alturas de corte de 26 pies (8 metros) y anchos de corte de 30 pies (10 metros) y pesan alrededor de 120 toneladas y son accionadas por motores que superan los 600 caballos de fuerza (400 Kw). Los ejemplos más pequeños no son mucho más grandes que un cargador Bobcat, con motores de 40 caballos de fuerza (30 Kw).