¿Qué es un sistema de depuración?
Un sistema de depuración elimina materiales nocivos de los gases de escape antes de que se liberen al medio ambiente. Existen dos métodos principales de lavado de gases de escape: lavado húmedo y seco. Ambos sistemas tienen los mismos métodos básicos de operación y el mismo objetivo final; simplemente los alcanzan a través de diferentes materiales. Los sistemas de depuración son una de las principales formas de eliminar los gases ácidos de los gases de escape antes de que se liberen al cielo, donde causan lluvia ácida.
El lavado húmedo era el tipo original de sistema de lavado. En un sistema de lavado húmedo común, el gas se canaliza a través de un área donde se rocía activamente una sustancia húmeda. El agua se usa cuando el gas necesita polvo y partículas eliminadas. A veces, se agregan otras sustancias químicas que reaccionan específicamente con ciertos contaminantes en el aire. Dado que este proceso agrega tanto vapor al escape, si el gas se ventea, por lo general, parece un humo blanco ondulante.
El líquido rociado se acumula en el fondo del área. Este líquido se canaliza lejos de la cámara de pulverización y se recoge para su eliminación. Dado que el líquido contiene una amplia gama de materiales potencialmente dañinos, no se puede reutilizar o simplemente verter por el desagüe. El volumen y el peso del líquido son muy grandes y son algunas de las razones principales por las que se desarrolló el lavado en seco.
Los sistemas de depuración en seco rocían una colección de reactivos secos en el escape. Estos reactivos pueden tener varios efectos diferentes según el material al que se dirijan. Algunos simplemente neutralizarán un material dañino a través de una reacción química. Otros hacen que un material reaccione y se acumule en una sustancia diferente que es lo suficientemente grande como para caerse de la corriente de gas o quedar atrapada en una pantalla de partículas. Como el vapor en estos gases es muy bajo, generalmente son oscuros o invisibles cuando se ventilan.
El sistema produce muy poco material de desecho, al menos en comparación con un depurador húmedo. La mayor parte del material rociado en la corriente de escape puede salir, quemarse en el calor de la corriente o quedar atrapado en un filtro. Como resultado, los requisitos de recolección para un sistema de lavado en seco son mucho menores que para uno húmedo. Esto reduce el costo del sistema y también elimina el costo de transportar y almacenar las aguas residuales.
En las plantas modernas, el lavado en seco es más común con diferencia, pero el lavado en húmedo todavía tiene sus usos. Algunos contaminantes, como el mercurio, son extremadamente dañinos y solo pueden eliminarse con un compuesto húmedo. El otro uso común para un sistema húmedo es la disipación de calor y el reciclaje. Un sistema húmedo acumulará, y potencialmente reutilizará, el calor antes de que se expulse el gas. Esto es mejor para el medio ambiente y permite que una empresa recupere parte del gasto del sistema de depuración húmeda.