¿Qué es una polea serpentina?

Una polea serpentina es un componente que se puede usar para transferir la energía mecánica de una fuente, como un motor, a otro dispositivo. Para facilitar esta transferencia de potencia, se puede pasar una correa de transmisión serpentina alrededor de dos o más poleas. Cuando la polea de transmisión gira, la correa serpentina transfiere ese movimiento a las poleas accesorias. Una polea serpentina puede ser lisa o tener varias ranuras, dependiendo de la cantidad de deslizamiento permitido en cualquier sistema. Algunos sistemas tienen poleas serpentinas lisas y ranuradas, en cuyo caso la correa tendrá un lado ranurado y un lado liso.

Los tres tipos principales de poleas serpentinas se utilizan para proporcionar movimiento a un sistema, para alimentar accesorios o para proporcionar tensión. Las poleas de transmisión suelen tener la construcción más pesada de las tres y, a menudo, incluyen un equilibrador armónico en aplicaciones de automóviles. Las poleas accesorias pueden ser lisas o ranuradas y existen para usar el movimiento de una correa serpentina para alimentar varios dispositivos. Por lo general, se necesitan poleas tensoras para garantizar que la correa no se deslice. Dependiendo de la configuración de un sistema, una polea tensora también puede ser lisa o ranurada.

Las ranuras generalmente se agregan para crear una fuerza de agarre adicional entre una polea serpentina y una correa. El número de surcos en la polea, que puede variar de tres a seis o más, se corresponde con un número igual de surcos en una correa. Las ranuras de una correa serpentina se ajustan a las de una polea combinada, por lo que el área de contacto de superficie comparativa entre ambos aumenta considerablemente en una correa lisa. Esto puede permitir que una correa tenga un mayor poder de agarre sin necesitar más tensión. La mayoría de los cinturones serpentinos tienden a tener un lado liso y un lado acanalado, aunque otros tienen dos lados acanalados.

La principal ventaja de una polea serpentina sobre las poleas de correa trapezoidal u otras poleas es la complejidad de los sistemas que se pueden crear al usarlas. Cualquiera de los lados de una correa serpentina se puede usar para impulsar poleas accesorias, lo que puede dar como resultado diseños similares a serpientes. De esta manera, es posible que una sola correa serpentina se enrute alrededor de las poleas para muchos dispositivos accesorios, lo que puede ahorrar una gran cantidad de espacio al diseñar un sistema. Esto puede ser particularmente importante en aplicaciones donde el espacio es escaso, como los motores de automóviles. En otros casos, la mayor simplicidad del diseño puede ser deseable debido a problemas de costos.