¿Qué es un sistema de alcantarillado?

Un sistema de alcantarillado aleja las aguas residuales y los materiales de su punto de origen para que puedan eliminarse o tratarse. Hay tres variedades principales de sistemas de alcantarillado modernos. Las ciudades a menudo tienen dos tipos de sistemas, el alcantarillado pluvial, que transporta agua limpia y desechos, y el alcantarillado de efluentes que transporta agua sucia y desechos humanos. En áreas donde los edificios no están conectados a un sistema de ciudad, existe el tercer tipo de sistema de alcantarillado, el tanque séptico. Esto aleja las aguas residuales de la casa donde se descomponen las horas extraordinarias.

Los sistemas de alcantarillado aumentaron con la invención de las ciudades. Como resultado, hay registros de sistemas de alcantarillado que datan de hace casi 5.000 años. Si bien la mayoría de estos primeros sistemas eran rudimentarios según los estándares modernos, algunos de estos sistemas todavía están en funcionamiento. El sistema de alcantarillado más antiguo aún en uso tiene casi 3.000 años de antigüedad. Este caso es una excepción más que la norma, y ​​la mayoría de los sistemas de alcantarillado no tienen más de 200 años.

La mayoría de las ciudades utilizan dos sistemas de alcantarillado no conectados, el alcantarillado pluvial y el alcantarillado de efluentes. Las alcantarillas pluviales recolectan agua de lluvia y otras aguas limpias. Estas alcantarillas tienen las rejillas de drenaje comúnmente vistas en las calles de la ciudad. Este sistema generalmente contiene basura y suciedad de la calle, pero no aguas residuales reales. En muchos casos, las ciudades simplemente filtran esta agua para eliminar cualquier basura o basura y permitir que drene, sin tratamiento, en una fuente de agua local. Como el agua es limpia, esto normalmente no tendrá impacto ambiental.

El otro tipo de sistema de alcantarillado es para efluentes. Este es el sistema de alcantarillado municipal real. Este sistema recoge desechos humanos y aguas residuales de hogares y negocios y los bombea a una instalación de tratamiento. Esta instalación filtra el agua, eliminando sustancias sólidas como desechos humanos y basura. El agua y los sólidos pasan por varios procesos donde los microorganismos nocivos dentro de las sustancias se eliminan, matan o consumen. Una vez que el nivel de bacterias dañinas del agua vuelve a los niveles naturales, el agua vuelve al sistema local.

El tercer sistema de alcantarillado común es un tanque séptico. Este tipo de sistema se encuentra en la ubicación donde no hay una conexión disponible a un sistema de ciudad. Con un tanque séptico, las aguas residuales se mueven a poca distancia del edificio y se mantienen en un tanque. Los sólidos flotan hacia el fondo y son digeridos por organismos especializados en el tanque. El líquido restante, ahora mucho más limpio, drena a la tierra circundante. Una vez allí, los procesos naturales eliminan el resto de los desechos antes de que el agua regrese al sistema local.