¿Qué es un compuesto de moldeo de láminas?

El compuesto de moldeo en láminas (SMC) es una resina polimérica termoestable reforzada con vidrio lista para usar en forma de láminas que se encuentra comúnmente en los procesos de moldeo por compresión. El producto se fabrica extruyendo una capa de compuesto de resina sobre una lámina de plástico y aplicando mechas de fibra de vidrio picadas a su superficie. Una vez que las hebras de fibra han penetrado en la resina, se aplica una capa superior de plástico y la lámina de resina completa se enrolla y se deja madurar. Cuando la resina ha madurado, la lámina puede cortarse a medida y colocarse en el molde donde el calor y la presión completan el proceso de curado. El proceso SMC es deseable porque puede usarse para moldear formas complejas con poco desperdicio, requiere una mano de obra mínima y hace posible altos volúmenes de producción.

Las resinas termoestables listas para usar se usan ampliamente en las industrias de moldeo por inyección y compresión y se presentan en dos formatos básicos: compuesto de moldeo a granel y compuesto de moldeo en lámina. SMC es a menudo la opción preferida para los procesos de moldeo por compresión y consiste en láminas planas de resina impregnada de fibra de vidrio madurada. Las hojas están disponibles en rollos de hasta 880 lbs. (400 kg) que se cortan a medida antes del moldeo. Estos rollos de resina generalmente se entrelazan con láminas de plástico para evitar que las capas se adhieran entre sí.

La producción típica de compuestos de moldeo de láminas implica dispensar una capa de compuesto que consiste en resina, catalizador, rellenos, colorantes, desmoldantes y agentes de maduración en una lámina de plástico. Las mechas de fibra de vidrio se cortan en hebras de aproximadamente 1 pulgada (25,4 mm) de largo y se distribuyen sobre la superficie de la capa de resina. Estas hebras penetran la capa de manera uniforme para formar una matriz de refuerzo en cuyo punto se coloca una segunda lámina de plástico en la parte superior. La hoja compuesta completa se enrolla y se retira a un área de almacenamiento donde se deja madurar durante aproximadamente 48 horas. Una vez expuesto al calor y la presión en el molde, el compuesto de moldeo de láminas se cura completamente y el producto terminado se puede eliminar.

Los productos fabricados a partir de materiales compuestos de moldeo de láminas exhiben excelente resistencia mecánica, buena apariencia de la superficie y excelentes propiedades de aislamiento eléctrico. Estas características hacen que los productos SMC sean ideales para la producción de cascos de barcos, componentes eléctricos de alta demanda, partes de carrocerías de automóviles de clase A y artículos sanitarios. Los procesos que utilizan materiales compuestos de moldeo de láminas también son atractivos porque se requiere una mano de obra mínima, son posibles altos volúmenes de producción y formas complejas, y se genera muy poca chatarra.