¿Qué es un receptáculo único?

Un solo receptáculo, también llamado tomacorriente o toma de corriente, es uno que recibe un solo enchufe. Se diferencia de un receptáculo residencial estándar, que generalmente tiene espacio para dos enchufes. Los receptáculos individuales a menudo se colocan en entornos comerciales e industriales donde se utiliza maquinaria y equipos pesados. También son comunes en la construcción residencial donde se instalan electrodomésticos importantes, como refrigeradores, estufas, lavadoras, secadoras y lavavajillas.

La apariencia de un solo receptáculo con frecuencia difiere de los receptáculos eléctricos estándar. Aunque hay disponibles receptáculos individuales que parecen receptáculos comunes, la mayoría acepta enchufes con clavijas más grandes, incluye un orificio para el cable a tierra y puede incluir un mecanismo de bloqueo que evita que la maquinaria se desconecte accidentalmente. El tamaño total del receptáculo puede ser mayor que un receptáculo estándar para acomodar enchufes de electrodomésticos y maquinaria pesada, que a menudo son más importantes que los de equipos domésticos más pequeños, como tostadoras o impresoras. Un receptáculo único suele ser redondo y requiere una placa de pared especial cuando se monta empotrado en una pared.

Otro beneficio de los receptáculos individuales es que el receptáculo en sí mismo puede conectarse para obtener más amperaje. Debido a que son más sustanciales y a que ningún otro artículo se conecta al mismo receptáculo, pueden alimentar equipos pesados, como compresores industriales, máquinas de ensamblaje y cintas transportadoras, que requieren más energía para funcionar que los electrodomésticos típicos.

La maquinaria o el equipo que requiere un circuito dedicado a menudo se conecta a un solo receptáculo. Esto elimina la posibilidad de que otro elemento sea enchufado en el mismo circuito y extraiga la energía necesaria del equipo primario o sobrecargue el circuito. Los circuitos sobrecargados pueden voltear interruptores, fundir fusibles e incluso provocar incendios menores.

En otros casos, mantener la exclusividad de los circuitos es aún más crítico. En las salas de hospital, particularmente en las unidades de cuidados críticos o quirófanos, el equipo de monitoreo y las máquinas de mantenimiento de la vida se conectan con frecuencia a un receptáculo único especial que permite que el enchufe se bloquee en su lugar. Estas salidas especiales también están conectadas generalmente a alarmas que alertan a la estación de enfermería si algún equipo importante se desconecta de alguna manera.

Debido a su capacidad para suministrar mayor potencia y garantizar la exclusividad del circuito, los receptáculos individuales a menudo se especifican mediante códigos de construcción en ciertas situaciones. Las tiendas individuales comerciales y residenciales de bajo servicio generalmente están disponibles para su compra en tiendas de mejoras para el hogar y ferreterías. Los modelos de servicio pesado pueden necesitar un pedido especial o comprarse en línea a través de proveedores de construcción industrial.