¿Qué es una tarifa de asignación?
Una tarifa de posicionamiento es una tarifa que un supermercado o una cadena de tiendas cobra a los fabricantes por llevar sus productos. Es posible que se sorprenda al conocer las tarifas de posicionamiento, ya que parece un poco extraño pagar por el privilegio de que su producto aparezca en las tiendas de supermercados, pero de hecho son una gran fuente de ingresos para muchos supermercados y cadenas, a pesar de los intentos de regulación en muchas partes del mundo.
Esta práctica surgió en los Estados Unidos a fines de la década de 1970, y aunque no es un estándar de la industria, está muy extendida, especialmente entre cadenas muy grandes. Esencialmente, estas tiendas cobran una tarifa por llevar nuevos productos; los productos que ya se encuentran en el estante también pueden tener tarifas de asignación asignadas. La tarifa de posicionamiento para un producto nuevo a veces se denomina "tarifa de introducción del producto". Las tiendas también pueden instituir una política de "pagar y quedarse" cuando cambian de manos, lo que significa que los fabricantes deberán pagar una tarifa de posicionamiento si quieren sus productos permanecer en el estante.
Desde el punto de vista de la industria de comestibles, las tarifas de asignación son extremadamente convenientes. Actúan como un seguro contra los nuevos productos que fallan, asegurando que las tiendas obtengan ganancias razonables y justificando la asignación del espacio del almacén. Las tarifas de asignación también ayudan a las tiendas a expandirse, y pueden ayudar con las decisiones sobre qué tipos de productos llevar y dónde. Para los lugares de ciruela como tapas finales por los registros, las empresas pueden pagar tarifas de colocación extremadamente altas; en algunos casos, las tiendas realmente ganan más con la tarifa de asignación que con las ventas del producto.
Los fabricantes, por supuesto, tienen una opinión muy diferente sobre las tarifas de asignación. Por lo general, las pequeñas empresas no pueden permitirse pagar tarifas de posicionamiento, lo que les dificulta la exposición del producto, ya que solo pueden suministrar acciones a cadenas más pequeñas o tiendas de propiedad individual que no cobran tarifas de posicionamiento. Algunos fabricantes se han unido para presionar contra esas tarifas para almacenar productos, argumentando que son injustas para las pequeñas empresas.
Los historiadores de la alimentación creen que las tarifas de asignación han cambiado drásticamente el panorama de los supermercados estadounidenses al reducir la diversidad de productos disponibles para los consumidores. El mercado de alimentos estadounidense está dominado en gran medida por un pequeño grupo de jugadores importantes que pueden pagar tarifas de asignación y complejos sistemas de distribución, dejando a las compañías más pequeñas en el frío. Algunos activistas de alimentos también se han pronunciado en contra del concepto de tarifas de asignación, argumentando que perjudica a los consumidores y a los fabricantes al restringir la libertad de elección de los consumidores.