¿Qué es un compensador estático de VAR?

Un compensador VAR estático (SVC) es un dispositivo eléctrico que forma parte de un sistema flexible de transmisión de energía de corriente alterna (CA). El término "estático" se usa para indicar que no hay partes móviles en un SVC. Para comprender el resto del término, qué es y cómo funciona, primero es necesario comprender la potencia reactiva, los VAR y las redes de transmisión de electricidad de alto voltaje.

En un circuito eléctrico, la potencia se mide como el flujo de energía a medida que pasa un cierto punto en el circuito. Con los circuitos de CA, la energía puede invertir la dirección en la que fluye de vez en cuando. Cuando se calcula sobre la onda completa del ciclo de CA, la potencia real es la transferencia neta promedio de energía en una dirección u otra. La potencia neta que regresa a la fuente durante cada ciclo completo se conoce como potencia reactiva. Un compensador VAR estático está diseñado para devolver energía reactiva a la fuente rápidamente.

VAR es un acrónimo que significa "volt-ampere reactivo". Es una unidad de medida para la potencia reactiva en un sistema eléctrico de CA. Los VAR describen el nivel de potencia que fluye hacia una carga reactiva.

Un sistema de transmisión de energía eléctrica de alto voltaje mueve la energía de las centrales eléctricas a las subestaciones. Un sistema está compuesto por una serie de líneas de transmisión que están interconectadas. Generalmente se denominan "redes eléctricas" en los Estados Unidos. La interconexión del este, la interconexión del oeste y la red del Consejo de confiabilidad eléctrica de Texas (ERCOT) son los tres sistemas que forman la columna vertebral de la transmisión de energía de los EE. UU. En el Reino Unido, el sistema de transmisión se conoce simplemente como la "red nacional".

En un sistema de transmisión de energía eléctrica, un compensador estático VAR ayuda a regular el voltaje y estabilizar la red. El SVC responde al tipo de carga reactiva que lleva el sistema. Si la carga es capacitiva o líder, el SVC utilizará un reactor controlado por tiristores u otro tipo de reactor similar para absorber los VAR y reducir el voltaje total del sistema. Cuando la carga reactiva es inductiva o retrasada, el SVC activará los bancos de condensadores para aumentar el voltaje del sistema. Estos cambios ocurren automáticamente y ayudan al sistema a funcionar a niveles óptimos.

Hay varias ventajas para un compensador VAR estático. En primer lugar, un SVC es rápido. Puede proporcionar ajustes casi instantáneos al voltaje del sistema de energía. Los SVC también suelen ser más baratos, más confiables y capaces de manejar una mayor capacidad de energía que otras opciones que podrían usarse para administrar el voltaje del sistema.