¿Qué es una llave de grifo?

Una llave de tuercas es una herramienta manual utilizada para hacer roscas de tornillo. Estas herramientas suelen tener una broca extraíble llamada grifo, aunque algunos modelos de servicio pesado tienen un extremo fijo. Estos grifos tienen hilos que los hacen parecer mucho como un perno. El usuario utiliza una llave de grifo al perforar un orificio en una superficie con una herramienta secundaria y luego atornillar el grifo en el orificio. Hay dos estilos principales de llave de grifo; la llave de doble extremo se parece a un destornillador con un toque en cada extremo, y el mango en T tiene una barra transversal en la parte superior para permitir un mayor torque cuando se usa.

La llave para grifería era un elemento básico de fabricación antes del siglo XX, ya que era uno de los únicos métodos confiables para roscar agujeros. Desde que la fabricación industrial automatizada se destacó sobre los procesos de fabricación manual, estas herramientas se han vuelto mucho menos comunes. Aún así, hay muchas situaciones en las que una llave de grifo es el método preferido para hacer agujeros para tornillos.

Los tornillos y los orificios para tornillos se hacen en un proceso unido llamado golpear y morir. El roscado es el proceso de taladrar y roscar un agujero, y la matriz es un molde que se usa para fabricar un tornillo. En algunos casos, el tornillo fundido a presión se usa para hacer las roscas en lugar del grifo; en este caso, el proceso se llama subprocesamiento.

Hay dos métodos principales de tapping, llamados manual y máquina. El roscado manual utiliza una llave de grifo accionada por humanos. Este proceso es común en artículos más blandos, como los de madera o plástico. La mayoría de las llaves de tuercas tienen una broca de acero, lo que las hace poco prácticas para aplicaciones más pesadas. Los grifos manuales suelen ser de metal sólido.

En general, la carpintería es uno de los usos más comunes para las llaves de grifo modernas. El material no solo es lo suficientemente blando para la llave, sino que muchos artículos de madera todavía están hechos a mano. Fuera de la carpintería, las llaves para grifería se utilizan para pequeños trabajos de reparación en varios artículos diferentes y para varios proyectos de artesanía ligera.

El roscado automático utiliza máquinas industriales para crear los hilos. Estas máquinas pueden enhebrar casi cualquier sustancia, incluido metal y piedra. En general, estas máquinas usan brocas que son más duras que el acero normal, como un carburo o una aleación de acero. Los grifos utilizados por las máquinas industriales a menudo son diferentes de los utilizados por los procesos manuales. Dado que la máquina enhebra tan rápido, debe tener un método para expulsar el material extra para que no quede atrapado en los surcos de la rosca.

Los grifos se construyen generalmente un poco más grandes que el tornillo utilizado en el orificio. Esto permite una pequeña cantidad de libertad para el tornillo. Sin embargo, las tolerancias siguen siendo bastante específicas, ya que un agujero que es demasiado pequeño es fácil de dañar, pero un agujero que es demasiado grande dará como resultado una conexión floja.