¿Qué es una plantación de té?
Una plantación de té es una granja dedicada al cultivo de variedades de camellia sinensis, la planta comúnmente conocida en todo el mundo como té. Cultivar y vender té se ha convertido en una práctica mundial, aunque algunas áreas son más adecuadas para cultivarlo que otras, y generalmente se considera un producto valioso. La producción de té generalmente ocurre en múltiples etapas, que incluyen el cultivo, la cosecha, el procesamiento y la venta. Las plantaciones pueden mantener todos los procesos más allá de las etapas de crecimiento y cosecha o vender las hojas a otras empresas para su procesamiento.
El cultivo de té requiere el clima adecuado, las condiciones del suelo y las cantidades de lluvia para el éxito, lo que limita el cultivo a varias áreas del mundo, incluidas partes de China e India. Como resultado, una plantación de té generalmente se encuentra dentro de una de estas regiones. Las hojas de té vienen en diferentes variedades, que pueden o no cultivarse por separado. Mientras que algunas plantaciones combinan varias variedades durante el proceso de crecimiento, otras separan sus cultivos de té durante la siembra y cualquier mezcla se realiza durante el procesamiento.
Hay algunas variedades importantes de hojas de té cultivadas en una plantación de té. Los tés verdes y negros son generalmente las variedades más prevalentes. Los tés blancos y oolong también a menudo se cultivan y venden. Una plantación de té puede ser una gran operación comercial o una pequeña granja boutique. Estas plantaciones de té más pequeñas centran sus esfuerzos en cultivos de alta gama que son codiciados como tés especiales y, por lo tanto, generan precios más altos.
Los tés más claros, como las variedades blancas y verdes, a menudo se cosechan de las hojas de crecimiento temprano o medio. Las hojas maduras se usan a menudo para hacer tés oolong y negros. Una vez cosechadas, la mayoría de las hojas de té se fermentan, lo que descompone algunos químicos en las hojas y produce otros químicos, como la cafeína. Este proceso de fermentación puede ocurrir en la plantación de té donde se cultiva el té o en una fábrica después de que se venden las hojas.
La fabricación del té implica tomar las hojas fermentadas y ponerlas en una forma que pueda venderse. Este proceso puede ocurrir en una plantación de té, aunque también puede ocurrir en instalaciones separadas. Los tés a granel a menudo se venden sueltos en bolsas, y los tés de una sola porción se procesan antes de envasarse individualmente. Varios tipos de procesos de envasado están involucrados en la fabricación de té, dependiendo de la variedad y cantidad disponible en una plantación en particular.
El proceso de producción de té a menudo se divide en etapas en diferentes instalaciones. Una granja de té puede vender su producto a múltiples instalaciones para su uso en diferentes productos, mientras que otros pueden vender a un cliente en particular. Las plantaciones de té también pueden contener sus propias instalaciones de procesamiento, ya que puede minimizar los costos y ayudar a garantizar la calidad del producto.