¿Qué es un controlador de temperatura?
Un controlador de temperatura es un dispositivo que controla las salidas de un sistema de calefacción o refrigeración. Este control se logra al vincular los sensores de temperatura instalados en el área o sistema calentado al controlador. Los datos capturados por los sensores se comparan con una referencia preestablecida por el usuario; Si la temperatura en el sistema se desvía de él, el controlador activa o desactiva la fuente de calor o enfriamiento en consecuencia. Existen tres categorías principales de operación del controlador de temperatura: control de encendido / apagado, control proporcional y control PID. Cada uno cumple la misma función básica de controlar la temperatura, pero ofrece diferentes niveles de sofisticación y funcionalidad.
Los sistemas de calefacción y refrigeración generalmente constan de tres componentes básicos: una fuente térmica, un mecanismo de control y uno o más sensores. Dependiendo de la complejidad del sistema y el nivel de precisión requerido en el control de temperaturas, los mecanismos de control y sensor pueden no ser más complejos que un interruptor bimetálico. Los sistemas de producción complejos e intrincados pueden, por otro lado, presentar sofisticados controles computarizados que controlan varias fuentes de calor basadas en los datos recibidos de numerosos sensores. Para lograr este rango de intervención de control, los sistemas térmicos dependientes usan uno de los tres tipos básicos de controlador de temperatura.
La primera categoría de controlador de temperatura es la unidad de encendido / apagado. Este es el más simple de todos los controladores y ofrece un solo nivel de control. Con este tipo de controlador, la fuente de calor funciona a plena potencia y se apaga o se enciende dependiendo de la temperatura del sistema. Una característica conocida como diferencial de encendido-apagado está integrada en este tipo de controlador que evita que los relés, contactores o válvulas se dañen por "vibración" si los cambios de temperatura ocurren demasiado rápido. Esta característica permite que la temperatura del sistema supere el punto de ajuste en un cierto margen antes de que los interruptores del controlador eviten ciclos rápidos de encendido / apagado.
El segundo tipo de controlador de temperatura es uno que es capaz de realizar ajustes de temperatura proporcionales. Este controlador reduce la potencia a la que funciona el calentador a medida que se acerca al punto de referencia. Esto evita que las temperaturas del sistema excedan el punto de ajuste, como es el caso con el tipo de controlador de encendido / apagado. Si la temperatura se aleja demasiado del punto de ajuste debido a problemas ambientales, el controlador funciona como una unidad de encendido / apagado, ya sea manteniendo la energía del calentador encendida o apagada.
El tercer tipo es el controlador proporcional con integral y derivativo (PID). Este tipo de controlador funciona de la misma manera que las unidades proporcionales estándar, pero incluye dos ajustes adicionales que dependen del tiempo. Estos ajustes generalmente están marcados como "restablecer" y "velocidad" en el dispositivo y permiten un control de temperatura extremadamente estable en aplicaciones donde los requisitos de carga del sistema cambian con frecuencia. Sin embargo, esta variante requiere un ajuste fino de todos los parámetros de ajuste para funcionar correctamente.