¿Qué es un interruptor termostático?

Un interruptor termostático es un interruptor de alimentación alimentado por el dispositivo que controla, ya sea a través de la conductividad térmica o la convección térmica del propio dispositivo. Los interruptores termostáticos, en esencia, son controles que operan únicamente con la información que se les proporciona al medir la temperatura emitida por el dispositivo que controlan. Cuando se crea una configuración para el interruptor, el interruptor activa o desactiva el dispositivo cuando se alcanza la temperatura establecida. Esto crea un dispositivo térmico de bajo mantenimiento, ya que no requiere que el usuario opere el interruptor de encendido; simplemente se apaga cuando se alcanza la temperatura deseada.

Uno de los casos en los que normalmente se utiliza un interruptor termostático es dentro de un horno eléctrico. El usuario establece la temperatura del horno en el dial o la placa frontal digital del horno, y el horno se activa. Cuando se alcanza la temperatura deseada y el interruptor termostático lo detecta, desconecta automáticamente el quemador del horno para que no se exceda la temperatura deseada. Una vez que el quemador se desconecta, la temperatura puede variar ligeramente antes de que el interruptor vuelva a conectar el quemador para mantener la temperatura deseada.

También hay muchos casos en los que el usuario opera el interruptor termostático directamente. Un ejemplo de ello es el termostato en el hogar. Allí, el interruptor activa y desactiva automáticamente la unidad de calentamiento una vez que el usuario establece la temperatura deseada.

Los interruptores termostáticos también se pueden usar como un medio para proteger los dispositivos eléctricos. Por ejemplo, la placa de circuito, o placa base, de una computadora tiene muchos elementos que generan una cantidad de calor que podría dañar fácilmente el circuito, haciendo que la computadora sea inútil. Por lo tanto, se emplea un interruptor termostático dentro del sistema para regular el flujo de aire dentro y fuera de la carcasa de la computadora mediante la activación de un ventilador de enfriamiento cada vez que se alcanza una cierta temperatura dentro de la carcasa. El termostato en el motor de un vehículo también es responsable de la activación del ventilador, que lo enfría al extraer aire fresco a través del sistema del radiador cada vez que la temperatura del motor alcanza un nivel específico designado por las especificaciones del motor.

Para que un interruptor termostático automático funcione correctamente, debe programarse para que tenga un rango de temperatura de encendido / apagado designado. Esto significa que se necesitan dos temperaturas separadas para indicarle al interruptor en qué punto activar el dispositivo y en qué punto desconectarlo. Una vez que se programan las temperaturas, el interruptor puede funcionar sin la intervención del usuario.