¿Qué es un Top Drive?
Un motor que se encuentra en la parte superior de muchas plataformas de perforación de petróleo es la unidad superior. Gira la sarta de perforación, que es un tramo de tubo de acero, para que pueda hacer el pozo o el agujero realizado mediante la perforación. Al girar el mecanismo en la parte superior de la plataforma, la unidad genera el movimiento de perforación.
La unidad superior se encuentra cerca de la parte inferior de la torre de la plataforma petrolera. Cuelga suspendido de un gancho en la torre de perforación de la plataforma para que pueda moverse libremente. El motor descansa cerca del lugar giratorio, un mecanismo que permite además la rotación de la sarta de perforación y cuelga justo sobre el piso de perforación, o plataforma, que es el punto en el que la sarta de perforación entra al suelo.
Los diferentes tipos de transmisión superior se clasifican de acuerdo con el propósito, el tamaño, el tipo de motor y la carga de trabajo segura (SWL), o el peso máximo seguro que puede manejar un modelo en particular. Un motor de impulsión superior suele estar alimentado electrónicamente o hidráulicamente. Puede haber uno o más motores en el dispositivo, según los requisitos de potencia. Las plataformas terrestres tienen los mandos superiores más pequeños, mientras que la perforación en alta mar requiere los modelos más grandes y potentes.
Otra opción mecánica más antigua para perforar perforaciones es la mesa giratoria. Uno de los inconvenientes de la mesa giratoria es que solo puede manejar de la mitad a un tercio de la longitud de la sarta de perforación como la unidad superior. La mesa giratoria tampoco puede manejar el movimiento giratorio por sí sola y, por lo tanto, necesita equipo adicional, como bujes Kelly y una barra Kelly. También requiere más trabajo manual para funcionar correctamente. Por estas razones, ha sido reemplazado por la unidad superior en muchos equipos modernos.
Las unidades superiores también son deseables porque son más seguras, principalmente porque requieren menos mantenimiento y, por lo tanto, brindan menos oportunidades para accidentes. También operan de manera más eficiente, lo que reduce las necesidades de mano de obra. El potente mando superior también se atasca con menos frecuencia que la mesa giratoria, otro elemento que aumenta la seguridad y la eficiencia.
Como las unidades superiores requieren menos equipo para funcionar, también hacen que sea más rápido y seguro realizar cambios en el mecanismo. Debido a su capacidad para manejar más de una tubería, también ofrecen más flexibilidad. Los soportes de tubería más cortos son más fáciles de mover dentro y fuera del taladro. También tardan menos tiempo en retirarse del suelo que las tuberías más largas utilizadas para mesas giratorias.