¿Qué es una subestación transformadora?
Una subestación transformadora es una ubicación donde la energía eléctrica se convierte de energía a granel a energía local o viceversa. Estas estaciones grises se encuentran en el centro de muchos cables eléctricos, tanto por encima como por debajo del suelo. Generalmente contienen varias piezas de equipos eléctricos y sistemas cerrados. Este equipo transforma la corriente eléctrica para permitirle seguir moviéndose a través del sistema de energía a granel o moverse a la red local, donde va a los consumidores.
En los viejos tiempos, el poder no estaba en una red nacional; una sola compañía poseía y mantenía todas las líneas en un área. En ese momento, había centrales eléctricas que generaban electricidad y subestaciones que la convertían para su uso. El término "subestación" se refería al hecho de que la ubicación de transformación de energía estaba conectada a una sola estación principal. Con la red eléctrica moderna, una sola subestación transformadora puede conectarse a varias centrales eléctricas, pero el nombre sigue siendo el mismo.
Cuando una planta de energía genera electricidad, se apaga de una forma que la mayoría de los dispositivos eléctricos no pueden usar. Este formato de potencia, a menudo denominado potencia masiva, es ideal para el movimiento de la corriente, pero no mucho más. La energía a granel se mueve a través de líneas de transmisión de alto voltaje y entra en una subestación transformadora. Estas estaciones convierten la energía a granel en energía premium y la envían a hogares y empresas.
Además de convertir la energía para uso local, una subestación transformadora enviará energía en masa al sistema. Dado que es casi imposible almacenar electricidad de este tipo, el transformador elimina el exceso de energía del sistema local y la convierte de nuevo en energía a granel. Además, siempre que el sistema local tenga suficiente energía, la subestación transformadora enviará cualquier energía a granel que reciba de vuelta a la red.
No todas las subestaciones transformadoras tienen las mismas capacidades. Algunos solo pueden convertir la energía para uso local, mientras que otros solo pueden retransmitir la energía. Esto permite que la compañía eléctrica reduzca la cantidad de su maquinaria en cualquier lugar y disminuya la probabilidad de que un solo accidente interrumpa todo el sistema local.
Fuera de las funciones básicas de la subestación transformadora descritas anteriormente, algunas estaciones tienen funciones especializadas específicas. Las subestaciones colectoras se conectan a un sistema de generación de energía que se basa en factores esporádicos o desiguales, como la energía eólica o hidráulica. Estas estaciones toman la energía generada en estos sistemas y la convierten para la transmisión de energía a granel.
Las subestaciones ferroviarias toman energía a granel y la utilizan para alimentar trenes subterráneos, monorraíles y otros sistemas eléctricos de movimiento de personas. La potencia utilizada por estas máquinas grandes está mucho más cerca de la forma transmitida a granel, por lo que utilizan su propia subestación en lugar de la red local. Estas subestaciones transformadoras actúan como una estándar.