¿Qué es una bomba de tubería?
Una bomba de tubería es un diseño de bomba simple pero eficiente que se basa en una constricción secuencial de una longitud de tubería flexible para mover fluidos a través de un proceso de desplazamiento positivo. Hay dos formas básicas de estos dispositivos, a saber, rotativos y lineales, los cuales logran el mismo resultado al restringir el tubo de diferentes maneras. Las bombas de tubería son particularmente efectivas para bombear fluidos estériles o peligrosos donde el líquido necesita estar completamente aislado del entorno y viceversa. La bomba de tubería, o bomba peristáltica como también se la conoce, es adecuada para bombear fluidos de baja o alta viscosidad, y se usa comúnmente en las industrias química, médica y de limpieza donde no se requieren caudales altos.
Las bombas de tubos rotativos consisten en una longitud de tubos flexibles con un extremo conectado a un depósito de fluido y el otro formando el punto de descarga de la bomba. El mecanismo de la bomba consiste en una carcasa circular con un rotor lobulado en el centro equipado con ruedas redondas o zapatas en el extremo de cada lóbulo. La tubería se coloca alrededor de la mitad de la carcasa de tal manera que las ruedas lobuladas presionan contra ella y se contraen al pasar esa mitad de la carcasa. Cuando esto sucede, el desplazamiento positivo fuerza al fluido en el tubo por delante del punto restringido a fluir a lo largo del tubo en la dirección en que gira el rotor. Al mismo tiempo, el tubo que vuelve a su estado abierto a medida que pasa la zapata del rotor atrae más fluido hacia la tubería para que la próxima zapata que lo mueve lo haga avanzar.
El tipo lineal menos común de bomba de tubos presenta un depósito de tubos y una disposición de descarga similares a los de la bomba rotativa con el tubo dispuesto en línea recta. Una serie de placas planas apiladas una contra otra se colocan justo encima del tubo. Cada placa tiene un orificio perfilado idéntico en su mitad superior con todos los orificios alineados entre sí. Se pasa una leva secuencial a través de estos agujeros que, cuando se gira, hace que las placas se muevan hacia arriba y hacia abajo, constriñendo el tubo secuencialmente. Esta constricción pulsante del tubo mueve el fluido a través del sistema a través del mismo principio de desplazamiento positivo que se ve en la bomba rotativa de tubos.
La bomba de tubería es un sistema ideal para bombear fluidos de viscosidades variables a velocidades moderadas y con valores de descarga altamente predecibles. El diseño de circuito cerrado de la bomba lo hace ideal para mover fluidos estériles o peligrosos donde cualquier contaminación cruzada entre el fluido y el medio ambiente es inaceptable. Estas características hacen que este sistema de bombeo sea una buena opción para ciertos procesos químicos y para bombear líquidos o medicamentos por vía intravenosa a los sistemas de infusión. Las bombas de tubo también se usan con frecuencia en sistemas de limpieza donde se utilizan como mecanismos de dosificación para detergentes y ablandadores de agua.