¿Qué es un acoplador universal?

Un acoplador universal es una junta giratoria especializada utilizada para permitir que un eje dividido giratorio se desvíe a lo largo de su eje en cualquier dirección. En otras palabras, el acoplador universal permitiría que el eje impulsor de una embarcación que salga de una caja de cambios en pie muerto conduzca una hélice orientada a 22 ° desde la horizontal. Esta flexibilidad se logra al construir la unión con dos yugos en forma de U unidos por un cubo en forma de cruz. Se une un yugo al extremo de cada porción del eje dividido y se une con el cubo transversal, con las secciones en U orientadas a 90 ° entre sí. Esta disposición permite que el eje primario horizontal conduzca el eje inclinado sin fricción indebida o pérdida de velocidad o potencial de salida de accionamiento.

Muchas aplicaciones mecánicas requieren una salida de accionamiento inclinada desde una fuente de accionamiento orientada horizontalmente. Esto plantea un problema cuando se utilizan ejes de transmisión rígidos, un problema que generalmente se resuelve mediante el uso de un acoplador universal. También conocido como junta universal, junta cardán o junta en U, este acoplador permite que un eje de transmisión sólido o hueco de dos piezas se "doble" en cualquier dirección y en una amplia gama de valores de deflexión sin perder ninguno de la transmisión original potencial.

El acoplador universal es en realidad relativamente simple. Cada acoplador consta de dos yugos en forma de U, uno para cada uno de los extremos de las dos mitades del eje. Para unir las dos mitades del eje, los dos yugos se unen, se orientan a 90 ° entre sí y se unen mediante un cubo transversal. El cubo cruzado generalmente toma la forma de un disco o bola con dos ejes redondos que lo atraviesan en ángulo recto formando una forma cruzada. Las "orejas" planas de cada yugo U tienen agujeros perforados a través de ellos a través de los cuales se colocan los ejes del cubo transversal. Esto permite que los ejes primario y secundario se articulen en el cubo transversal y giren suavemente incluso si están orientados en diferentes ángulos.

Estos acopladores presentan un excelente rendimiento además de la versatilidad de orientación de la unidad que permiten. El acoplador universal no tiene ningún efecto adverso sobre la velocidad de accionamiento, no genera fricción significativa y es robusto y capaz de transferir grandes cargas de par. El acoplador universal se usa ampliamente en aplicaciones industriales, marinas y automotrices, e incluso se puede encontrar en juegos de herramientas de zócalo. Utilizados con el mango de trinquete, permiten que las herramientas se utilicen en espacios reducidos donde se requieren entradas de par desviadas.