¿Qué es la resistencia a la abrasión?

La resistencia a la abrasión es una propiedad que permite que un material resista el desgaste. Los materiales que son resistentes a la abrasión son útiles para situaciones en las que pueden ocurrir daños y desgaste mecánico, incluidas aplicaciones delicadas como la construcción de componentes del transbordador espacial. Numerosas empresas fabrican productos resistentes a la abrasión para una variedad de aplicaciones, incluidos productos que pueden fabricarse a medida para satisfacer las necesidades de usuarios específicos.

Cuando un producto tiene resistencia a la abrasión, resistirá la erosión causada por el raspado, el roce y otros tipos de desgaste mecánico. Esto permite que el material conserve su integridad y mantenga su forma. Esto puede ser importante cuando la forma de un material es crítica para su función, como se ve cuando las piezas móviles se mecanizan cuidadosamente para obtener la máxima eficiencia. Los materiales resistentes a la abrasión se pueden usar tanto para piezas móviles como fijas en entornos donde el desgaste podría convertirse en un problema.

Hay varias formas de hacer un material resistente a la abrasión. Una opción es utilizar un recubrimiento especial que crea una capa endurecida sobre el material y resiste la fricción. Algunos materiales también son naturalmente extremadamente duros y son ideales para entornos en los que será deseable la resistencia a la abrasión. Otros materiales pueden formularse específicamente para aumentar la dureza, como se ve en las instalaciones de plásticos que fabrican plásticos resistentes a la abrasión con el uso de productos químicos que endurecen y fortalecen el plástico.

Es importante tener en cuenta que ser resistente a la abrasión no hace que un material sea resistente a la abrasión. El desgaste mecánico eventualmente causará erosión, rompiendo la superficie del material y cambiando gradualmente su forma. El uso natural también puede provocar erosión. El agua, por ejemplo, es un solvente altamente eficiente que es capaz de desgastar cadenas montañosas enteras, y los materiales artificiales también se desgastarán cuando se expongan a los elementos.

Dependiendo del proceso utilizado para desarrollar resistencia a la abrasión en un producto, la resistencia a la abrasión puede ser una característica costosa. Si no es estrictamente necesario, los materiales resistentes a la abrasión pueden evitarse simplemente debido a sus mayores costos, con el objetivo de reducir los costos totales de producción. En los casos en que el rasgo podría ser útil, pero no vital, las personas pueden sopesar el costo de la resistencia a la abrasión frente al costo de reemplazar materiales a medida que se desgastan para determinar qué opción sería mejor. Las empresas que fabrican productos resistentes a la abrasión generalmente publican información sobre la durabilidad de sus materiales, utilizando pruebas de materiales para determinar cuánto tiempo permanecerán completos estos productos.