¿Qué es el tamaño del actuador?

El dimensionamiento del actuador es la práctica de unir correctamente los actuadores nuevos o de reemplazo a su entorno operativo y a los dispositivos que actúan. Este procedimiento es de importancia crítica si se quiere mantener la eficiencia, los dispositivos deben funcionar correctamente y se deben evitar las pérdidas debidas a daños. El proceso generalmente consiste en elegir un actuador que sea mecánicamente adecuado en términos de montajes, tamaños de eje y especificaciones de salida. También se debe considerar la salida del actuador para garantizar que sea adecuado para los requisitos de par, tipo de actuación y rango de movimiento de la aplicación. La coincidencia de los voltajes existentes de control y fuente de alimentación es otra de las consideraciones críticas involucradas con el dimensionamiento del actuador.

Cuando se reemplazan los actuadores o se planifican nuevas instalaciones, uno de los primeros pasos en el proceso es el dimensionamiento del actuador. Este ejercicio garantiza que los actuadores elegidos funcionarán de manera eficiente y económica sin sufrir daños ni dañar el dispositivo accionado. Si se reemplaza un actuador dañado, el ejercicio es relativamente simple, ya que se conocen los detalles del actuador. Esto es, por supuesto, si el dimensionamiento incorrecto del actuador no causó que el dispositivo anterior fallara en primer lugar.

Cuando se planean nuevas instalaciones o se está actualizando un conjunto de actuador existente, se debe emprender un exhaustivo ejercicio de dimensionamiento del actuador. Esto generalmente implica considerar varias áreas relevantes, incluidos el montaje y los variadores, las clasificaciones de potencia y los requisitos eléctricos. Los requisitos de montaje y manejo son detalles críticos, aunque generalmente son bastante simples de establecer. Los puntos de montaje de la carcasa del actuador deben ser compatibles con los de los montajes de instalación, y los ejes de salida deben ajustarse al mecanismo de transferencia de potencia, tanto en términos de tamaño como de tipos de conexión. A este respecto, se deben verificar puntos tales como números de orificios de montaje, tamaños y configuraciones, así como los tipos de acoplamiento de transferencia de transmisión, detalles de chavetero y tamaños de eje.

Uno de los pasos más importantes y complejos en el dimensionamiento correcto del actuador es el establecimiento de clasificaciones de potencia correctas. Muchos dispositivos activados cuentan con mecanismos que requieren un rango de entradas de torque durante la operación. Por ejemplo, el torque requerido para girar una válvula de bola grande es usualmente significativamente menor que el requerido para asentarla. Cuando se considera la potencia de salida de un actuador potencial, se necesita un conocimiento sólido de los requisitos de potencia total del dispositivo accionado.

El tipo de salida de nuevos actuadores es bastante fácil de establecer: un actuador rotativo obviamente no servirá cuando se requiere una salida lineal. La extensión o el alcance de ese movimiento es, sin embargo, un tema mucho más complicado. Si el rango de salida de un actuador nuevo o de reemplazo es un poco más largo de lo requerido, el daño al dispositivo accionado y al actuador es inevitable. Si es demasiado corto, el dispositivo accionado puede no funcionar correctamente o podría causar pérdidas en la producción o la eficiencia del proceso.

Los detalles de control son los últimos pasos críticos de dimensionamiento del actuador. Los sistemas existentes generalmente presentarán voltaje establecido de suministro y estándares de protocolo de control con los que el actuador debe coincidir. Un motor de actuador de 110 voltios tendrá una vida útil medida en milisegundos si está conectado a una fuente de alimentación de 500 voltios, por lo que estos problemas deben recibir mucha atención durante el proceso de dimensionamiento del actuador.