¿Qué es un sistema de aire acondicionado?

Aire acondicionado es un término que se refiere a cualquier proceso o sistema que controla la temperatura, la humedad, la limpieza y el movimiento del aire interior. Cuando hace calor, enfría el aire. Cuando hace frío, calienta el aire. También agrega o elimina la humedad hacia y desde el aire según sea necesario. Al controlar el movimiento del aire, el aire acondicionado puede eliminar el polvo y la suciedad al traer aire fresco a un espacio y expulsar el aire viciado. Un sistema de aire acondicionado es cualquier mecanismo diseñado para estabilizar y controlar la condición del aire en un espacio determinado, más comúnmente en edificios, automóviles y otras formas de transporte público y privado.

Se dice que la primera forma conocida de aire acondicionado se desarrolló en la antigua Roma. El agua del acueducto circulaba dentro de los muros de las lujosas propiedades romanas para mantenerlos frescos.

Se utilizó un sistema diferente en la Persia medieval, que implicaba el uso de piscinas y abanicos. Se colocaron cisternas, o grandes piscinas artificiales, en lugares centrales como patios para recoger agua de lluvia. A medida que el agua se evaporaba, enfriaba el aire a su alrededor. Las torres de viento se utilizaron para soplar el aire frío y circularlo por los edificios circundantes. Los primeros ventiladores supuestamente se inventaron en el Egipto medieval, y algunos historiadores afirman que en algún momento casi todas las casas en El Cairo tenían uno.

El tipo de sistema de aire acondicionado que se encuentra en la mayoría de los hogares hoy en día se deriva de un modelo inventado en 1902 por un hombre llamado Willis H. Carrier. Como ingeniero de investigación, Carrier desarrolló el sistema como un medio para regular la temperatura y la humedad en una planta de impresión con el fin de proporcionar la mejor atmósfera posible para procesar el papel y la tinta.

La idea pronto se impuso en otros lugares, encontrando un uso rentable en el sector privado y en el mundo de la industria. En 1906, un ingeniero textil llamado Stuart W. Cramer usó el término "aire acondicionado" por primera vez. No pasó mucho tiempo antes de que Carrier aplicara el término a su propia invención. Así, nació el primer sistema moderno de aire acondicionado. O al menos bautizado.

Cada sistema de aire acondicionado está diseñado para funcionar en una de dos capacidades: confort o industria. Los diseñados para la comodidad se pueden encontrar en hogares, restaurantes, automóviles, aviones, trenes, barcos, autobuses y hospitales. También vale la pena mencionar que las temperaturas agradables no son la única comodidad que ofrecen estos sistemas. Pueden aliviar la incomodidad de las alergias al eliminar el polen del aire, hacer que los viajes largos sean menos exigentes tanto para los conductores como para los pasajeros e incluso ayudar a preservar la salud de los pacientes en los hospitales.

En los negocios y la industria, los sistemas de aire acondicionado pueden mejorar la eficiencia de los trabajadores, garantizar la uniformidad en el trabajo con metales, evitar que una humedad excesiva o muy pequeña dañe los productos de papel frágiles durante la fabricación y mantener los alimentos frescos durante largos períodos de envío y almacenamiento.