¿Qué es un motor asíncrono?

Un motor asíncrono es un motor eléctrico de corriente alterna (CA) que utiliza una corriente inducida en su rotor en lugar de una fuente de alimentación física para producir su movimiento de rotación. La mayoría de los motores eléctricos giran como resultado de la interacción entre los campos electromagnéticos creados en el estator y el rotor del motor. En un motor asíncrono, el campo generado en los devanados del estator se produce al conectarlos a una fuente de alimentación de CA. El campo generado en el rotor no se suministra mediante la introducción directa de una corriente, sino más bien a través de la inducción de corriente por cortesía del campo electromagnético adyacente del estator. La mayoría de los motores de CA más grandes en aplicaciones industriales o domésticas son motores asíncronos.

También conocidos como motores de inducción o de jaula de ardilla, los motores asíncronos constan de dos componentes principales. El primero es el estator, es decir, el bastidor exterior en forma de barril del motor. El estator de un motor asíncrono tiene una serie de devanados o bobinas dispuestas a lo largo de su superficie interna, cada una de las cuales incluye un conjunto de conexiones eléctricas en el exterior del bastidor. El segundo componente principal es el rotor, un núcleo cilíndrico que se ajusta estrechamente dentro del estator. El eje del motor, que suministra el trabajo de rotación, corre por el medio o el rotor y está soportado en ambos extremos por cojinetes. En un motor asíncrono, el rotor es de acero sólido o está formado por una serie de barras paralelas de acero o cobre sin posibilidad de entrada eléctrica.

La mayoría de los motores de CA se basan en la relación polar de campos electromagnéticos separados generados en ambas partes para hacer girar el rotor. En un motor asíncrono, el campo electromagnético del estator es generado por una fuente de alimentación de CA conectada a los devanados del estator. Sin embargo, el rotor no está conectado directamente a ninguna fuente de alimentación, sino que desarrolla una corriente eléctrica interna por inducción. Esta inducción es causada por la proximidad del campo electromagnético del estator. Este es exactamente el mismo proceso utilizado para generar corriente en los devanados secundarios de un transformador. La corriente producida en el rotor genera su propio campo electromagnético y el rotor comienza a girar.

El motor asíncrono es ideal para aplicaciones de servicio pesado debido a su simplicidad y robustez. La falta de anillos colectores y cepillos adicionales necesarios para suministrar energía al rotor hacen de este tipo de motor uno de los diseños de motores de CA más confiables y eficientes. Los motores asíncronos también se pueden usar como generadores si funcionan por encima de ciertas velocidades.