¿Qué es una puerta de salida?

Una puerta de salida es una salida diseñada para permitir a los ocupantes de un edificio evacuar de manera segura durante una emergencia. En la mayoría de los países, las puertas de salida están reguladas por los códigos de construcción locales, que estipulan cuántas puertas se requieren y los requisitos para cada salida. En los Estados Unidos, la mayoría de los códigos de construcción relacionados con las puertas de salida se basan en estándares desarrollados por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). Las estipulaciones de la Norma 101 de la NFPA tienen una puerta de salida que se debe operar, instalar y controlar. Las pautas de la NFPA se basan en la función del edificio y la carga de los ocupantes, así como en la presencia de materiales peligrosos o combustibles.

De acuerdo con NFPA 101, una puerta de salida no se limita simplemente a la puerta de salida que conduce al exterior. En cambio, cada puerta a lo largo del camino de salida del edificio se considera una puerta de salida. Esto incluye puertas que conducen desde varias habitaciones a la salida, como puertas de oficinas o pasillos ubicadas en todo el edificio. También incluye puertas que conducen a una salida, que a menudo incluye puertas de escaleras o vestíbulos. Finalmente, la puerta de salida en sí, que permite a los ocupantes moverse del edificio a un espacio público, también se considera una puerta de salida.

Es importante comprender que las normas NFPA no son una ley en sí mismas. Sin embargo, una vez que se incorporan a un código de construcción, se vuelven legalmente vinculantes para arquitectos, contratistas y gerentes de construcción. Históricamente, la NFPA actualiza sus estándares al menos cada tres años, pero a menudo hay un retraso antes de que la versión más nueva sea adaptada por cada estado o municipio.

Una puerta de salida debe cumplir requisitos específicos antes de que el edificio sea aprobado por el jefe de bomberos o el inspector de construcción local. Todas las puertas de salida deben tener al menos 32 pulgadas (81 cm) de ancho en edificios nuevos, o al menos 28 pulgadas (71 cm) de ancho en estructuras existentes. Ninguna puerta de salida puede ser más ancha que 48 ”(121 cm) porque el tamaño y el peso de la puerta pueden retrasar la evacuación. La puerta también debe girar en la dirección de salida si el edificio tiene más de 50 ocupantes, o si el edificio tiene un alto riesgo de emergencias por incendio.

Cuando se trata de asegurar una puerta de salida, todas las cerraduras deben ser desbloqueables con un solo movimiento desde el interior de la habitación. Esto significa que un pestillo y un pestillo separados no son aceptables, ya que requerirían más de una acción para desbloquear. Los cerrojos de doble cara también son inaceptables porque no se pueden desbloquear desde el interior del espacio en todo momento. Todos los dispositivos de bloqueo deben permitir el reingreso al edificio desde un hueco de escalera, y no se pueden colocar cadenas, pernos o barras en una puerta de salida cuando el edificio está ocupado. En muchos casos, un dispositivo de salida o "barra antipánico" es el mejor tipo de hardware para asegurar una puerta de salida, especialmente en espacios muy ocupados.

Una puerta de salida no es lo mismo que una puerta cortafuego. Una abertura resistente al fuego está diseñada para reducir la propagación de llamas y humo durante un incendio. Está equipado con un núcleo resistente al fuego y hardware especializado para garantizar que permanezca cerrado y enganchado durante un incendio. Las puertas de salida están diseñadas para permitir una salida rápida y segura durante cualquier tipo de emergencia. Pueden o no tener clasificación de resistencia al fuego, y se utilizan para permitir que salga la mayor cantidad de personas posible sin pánico ni lesiones.