¿Qué es una isla energética?

Una isla de energía es una estructura flotante que está diseñada para aprovechar la energía de fuentes renovables y transmitir esa energía de regreso a la tierra. Hay varias maneras en que una isla energética podría funcionar, con una serie de propuestas experimentales que se presentaron a los inversores a principios de la década de 2000, cuando el concepto comenzó a llamar la atención. Existen una serie de ventajas potenciales al usar una isla de energía como fuente de energía, entre las cuales se encuentra que disminuye la dependencia de fuentes de energía no renovables como el carbón y el petróleo.

Esencialmente, una isla de energía está diseñada como una plataforma petrolera, excepto que en lugar de recolectar petróleo del océano, puede reunir energía del viento, las olas y el sol. Algunas propuestas también han incluido un potencial para la conversión de energía térmica oceánica (OTEC), una forma de energía alternativa que aprovecha la diferencia de temperatura entre las capas superiores cálidas del océano y las profundidades frías para generar energía. Se podría utilizar una mezcla de técnicas de generación de energía para hacer que una isla de energía sea lo más útil posible.

Existen varios desafíos para el concepto de isla energética. El primero implica un almacenamiento y / o transmisión eficiente de la energía. Idealmente, la energía debería usarse cerca de su fuente, para maximizar la eficiencia, y las islas de energía requerirían algún tipo de tecnología para mover la energía cosechada a una ubicación utilizable. Las baterías son una forma potencial de almacenar y mover la energía reunida en una isla de energía, pero se debe desarrollar un método para desarrollar baterías de alta capacidad y alta eficiencia para que las islas de energía sean productivas.

Más allá de la reducción obvia de la dependencia de los combustibles no renovables, las islas de energía tienen algunas otras ventajas. En áreas densamente habitadas, una isla de energía podría usarse para recolectar energía sin ocupar bienes inmuebles valiosos que podrían usarse para la agricultura o la vivienda. En las regiones donde las personas se quejan de las estaciones de generación de energía como lugares ocultos, las islas de energía en alta mar podrían recolectar energía sin ofender la sensibilidad estética.

Además de albergar instalaciones de generación de energía, una isla de energía también podría usarse para crear un espacio habitable. La vivienda para las personas que trabajan en el mantenimiento del sistema de generación podría ser muy útil, pero las comunidades de personas que viven en esas islas también podrían resultar atractivas para algunas personas. Las islas de energía también se pueden utilizar como puntos de partida para la investigación marina, abriendo más oportunidades a los científicos que trabajan en varios proyectos relacionados con el océano.