¿Qué es un recubrimiento epóxico?
Un recubrimiento o pintura epoxi es un material protector hecho de resina a base de epoxi. Proporciona una resistencia excepcional a productos químicos corrosivos, calor y luz ultravioleta; tiene tiempos de secado convenientes; exhibe excelente estabilidad dimensional, extrema tenacidad y resistencia a la abrasión; y proporciona una fuerte adhesión a una amplia gama de sustratos, incluidos vidrio, metales, fibras y muchos otros materiales modernos. Se puede usar un recubrimiento epoxi en una amplia gama de aplicaciones interiores y exteriores en muchas industrias, incluidas la construcción y la construcción, la industria, la electrónica y la agricultura.
Algunos ejemplos específicos sirven para resaltar la amplia aplicación de recubrimientos epoxídicos. En edificios y construcciones, se puede usar un recubrimiento epóxico para aplicaciones de pisos decorativos y de alto rendimiento, tanto en áreas de tráfico pesado de vehículos y peatones como en entornos que requieren una estética elevada, como el hormigón coloreado y el terrazo. En la industria marina, se utiliza un recubrimiento epoxi como imprimación para mejorar la adhesión de las pinturas aplicadas como recubrimiento final a los cascos y cubiertas. También se puede usar un recubrimiento epóxico para proteger la superficie interna de los cascos reforzados con fibra. En la industria alimentaria, se puede aplicar un recubrimiento epóxico a los recipientes metálicos para evitar la oxidación y la degradación del sabor.
Técnicamente, un recubrimiento de epóxido o poliepóxido es un copolímero termoendurecible. Es un copolímero porque está formado por la combinación de dos materiales diferentes: una resina epóxido y un endurecedor de poliamina. El endurecedor es efectivamente un catalizador que promueve la polimerización. El proceso de polimerización produce una extensa reticulación de los dos materiales que contribuyen a la resistencia del compuesto.
Un recubrimiento epoxídico es termoestable porque al mezclar la resina y el endurecedor se desencadena la polimerización, o curado, que genera calor. El proceso de polimerización se puede controlar variando cuidadosamente la proporción de resina y endurecedor y la temperatura predominante. Algunas aplicaciones se benefician del curado prolongado y el alto calor. El período de curado puede variar de minutos a horas o días.
Antes de la composición, tanto la resina como el endurecedor son líquidos con baja viscosidad a temperatura ambiente y, por lo tanto, pueden manipularse fácilmente. Sin embargo, la calidad de un producto terminado puede variar significativamente según las proporciones precisas de resina y endurecedor utilizados. El compuesto puede ser realizado por empresas especializadas si el usuario final del compuesto no es un consumidor experimentado de gran volumen.
Los recubrimientos epóxicos y las pinturas se pueden dividir en dos grandes categorías: un recubrimiento epóxico a base de agua y un recubrimiento epóxico en polvo. Un recubrimiento epóxico a base de agua se cura normalmente a temperatura ambiente. Por lo general, no es peligroso con baja inflamabilidad, lo que facilita el transporte y la manipulación. La base de agua facilita la limpieza.
Un recubrimiento de polvo epoxi generalmente se cura a temperatura controlada y alta. Se utiliza para producir la superficie de muchos electrodomésticos blancos, como lavadoras, secadoras, refrigeradores, etc. Se utilizan recubrimientos de polvo epoxi con fusión por fusión más sofisticados para proteger las tuberías de acero de la corrosión, particularmente para la transmisión de agua. Es un material de alto rendimiento, cuyo costo generalmente se justifica en términos de un aumento en la vida útil del equipo en el que se aplica.