¿Qué es una válvula de riego?
Una válvula de riego regula el flujo unidireccional de agua en un sistema de riego. Estas válvulas se encuentran a menudo en los sistemas de rociadores utilizados para parques, campos de golf y jardines domésticos. Ayudan a controlar el flujo de agua en sistemas por encima del suelo, así como en sistemas en el suelo que han sido enterrados muy por debajo de la superficie para presentar un paisaje menos abarrotado y más atractivo.
Hay dos tipos principales de válvulas de riego. El tipo más común de válvula de riego, al menos entre los sistemas de rociadores comerciales, es la válvula de globo, también conocida como válvula de ángulo. Recibe su nombre debido a su cuerpo en forma de esfera o globo. Las marcas más recientes de válvulas de globo ya no tienen forma de esfera. Lo que hace que una válvula de globo sea diferente a otros tipos de válvulas es su uso interno de un diseño de tapón circular que modera el flujo de agua.
La válvula antisifón es otro tipo de válvula que tiende a usarse más comúnmente en aplicaciones residenciales. Este tipo de válvula de riego tiene dos cámaras en contraste con el diseño de cámara única de la válvula de globo más popular. Las válvulas de sifón también tienen un dispositivo antirretorno incorporado, a diferencia de las válvulas de globo.
Tradicionalmente, las válvulas de riego estaban hechas solo de metales. Más recientemente, los plásticos se están utilizando como una alternativa más barata. Las válvulas de riego de plástico suelen ser lo suficientemente duraderas para uso doméstico e incluso industrial. Los fabricantes también venden más válvulas de alta gama moldeadas de material como el latón que pueden resistir mejor los aumentos repentinos de agua, así como los cambios de presión causados por obstrucciones.
Las válvulas de riego cumplen una función importante en los sistemas de riego. Los sistemas de riego subterráneo a menudo tienen múltiples válvulas de riego para permitir que el agua viaje a diferentes áreas de una gran sección de tierra. Se permite que el agua llegue a diferentes zonas en varios momentos, lo que significa que los aspersores no funcionan a la vez. Esto es especialmente útil ya que muchos sistemas no tienen suficiente presión de agua para activar todos los aspersores simultáneamente. Cada cabezal de riego está regulado por un reloj contador que está conectado a la válvula de riego, asegurando que se rocíe agua en el intervalo apropiado.
La mayoría de los sistemas de riego están conectados a su fuente de agua por una válvula maestra. La válvula maestra, a veces llamada válvula de cierre de emergencia, conecta la fuente de agua a través del circuito al controlador de riego. El controlador de riego, o válvula de control, a su vez, permite que el agua viaje a diferentes válvulas de zona, que a su vez distribuyen agua a los rociadores.
Los orígenes de la irrigación son anteriores a la historia registrada y probablemente comenzaron cuando los humanos comenzaron a cultivar. Las formas más tempranas incluyen el riego de canales y el riego de terrazas. El riego del canal utiliza canales artificiales excavados en los campos, con zanjas más pequeñas que desvían el agua a líneas de cultivos. El riego en terrazas involucra niveles de diferentes alturas excavadas en el paisaje mismo, permitiendo que el agua fluya cuesta abajo en una fila descendente de planos cultivados.