¿Qué es una plataforma petrolera?
Una plataforma petrolera es una estructura flotante que se utiliza como parte del proceso de establecer un sitio para la perforación petrolera en alta mar. A veces conocida como una plataforma en alta mar, el propósito es crear una base de operaciones que sea capaz de soportar el equipo utilizado en la perforación, al tiempo que proporciona un espacio de trabajo sólido para todos los involucrados en la operación de perforación. Se considera que una plataforma petrolera es el equivalente marítimo de la plataforma petrolera, un término que se asocia más comúnmente con un sitio de perforación petrolera con base en tierra.
La construcción de una plataforma petrolera generalmente se enfoca en el uso de metal y otros materiales para crear un espacio de trabajo viable que sirva de base para una operación de perforación petrolera que se realice en alta mar. Por lo general, esto significará utilizar medios para crear una plataforma literal que sea capaz de permanecer estable a medida que las corrientes oceánicas cambien de dirección y gravedad. No es inusual que una estructura de concreto en alta mar sirva de base para la plataforma petrolera, con la estructura aumentada con accesorios metálicos y otros elementos que ayudan a mantener la plataforma en posición y albergar el equipo que se utiliza para la perforación real.
Hay varios diseños diferentes utilizados para una plataforma petrolera. Muchos pedirán encontrar formas de anclar la plataforma a un fondo oceánico, o al menos a los arrecifes que están cerca. Los soportes que se hunden en el fondo del océano pueden ayudar a soportar el peso de la plataforma más el equipo y los dormitorios que se usan para alojar a los trabajadores. El diseño exacto utilizado dependerá en gran medida de las condiciones climáticas que son comunes en la sección del océano en el que reside la plataforma. La mayoría de las compañías utilizarán estándares específicos para el diseño de la plataforma petrolera que cumplan con las regulaciones que son de uso común con las plataformas petroleras terrestres en las naciones cercanas.
Si bien una plataforma petrolera está construida para durar varios años, el diseño a menudo también permitirá la eliminación rápida de equipos esenciales del sitio. Esto permite cosechar secciones que se pueden usar fácilmente para crear un nuevo sitio de perforación en otra ubicación, o incluso eliminar temporalmente secciones vitales en caso de condiciones climáticas inclementes anticipadas como un tifón o un huracán. La idea de deconstruir una plataforma petrolera se ha vuelto cada vez más común a medida que más perforadores buscan formas de cumplir con las preocupaciones ecológicas y también utilizan componentes que en un momento simplemente se oxidaron cuando el pozo de petróleo fue tapado y abandonado.