¿Qué es el endurecimiento de casos?
También conocido como endurecimiento de la superficie, el endurecimiento de la carcasa es un proceso en el que la superficie de un metal se refuerza con la adición de una capa superior delgada de otra aleación de metal y generalmente más duradera. La idea detrás de este proceso suele ser alargar la vida del objeto, haciendo posible que el usuario obtenga más valor de la compra. Esto puede ser especialmente importante en la fabricación de componentes de máquinas, aunque el proceso también se utiliza con rejillas metálicas, cercas y objetos metálicos decorativos que se producen para su uso en exteriores.
El endurecimiento de cajas ha existido durante muchos siglos, y a menudo se usaba como un medio para crear herraduras y varios tipos de utensilios de cocina que resistirían una gran cantidad de desgaste. Esto a menudo implica hacer uso de metal con un bajo contenido de carbono y combinarlo con un metal con un mayor contenido de carbono. La combinación tiende a hacer que el producto final sea mucho más difícil, ya que los metales con un alto contenido de carbono tienden a ser algo frágiles cuando se forjan. La adición del metal bajo en carbono creó un material que podría moldearse fácilmente en cualquier forma deseada. A medida que el metal se enfriaba, la forma se fijaba y se aseguraba la fuerza del objeto.
Con los años, agregar carbono a la superficie de los productos de hierro ha sido común. La superficie no solo ayuda a agregar resistencia al objeto de hierro, sino que también ayuda a prevenir el deterioro del hierro con el tiempo. Como resultado, objetos como implementos de chimenea, ollas de hierro fundido e incluso sartenes seguirían siendo utilizables por períodos más largos de tiempo, lo que a menudo hace posible pasar los artículos a la próxima generación.
Además de hacer que los objetos metálicos sean más fuertes y duraderos, el proceso de endurecimiento de la carcasa también ayuda a garantizar que todo lo que se construya con el metal reforzado sea seguro para el uso continuo. Esto puede ser especialmente importante cuando el objeto metálico tiene una relación directa con el bienestar de un ser humano u otro ser vivo. Por ejemplo, una herradura construida con el endurecimiento de la carcasa no se desgastará de manera desigual, lo que significa que el zapato le proporciona al caballo más estabilidad. Dado que las posibilidades de que falle el zapato son muy bajas, esto significa que es muy poco probable que cualquiera que monte el caballo sea arrojado debido a que un zapato se rompe en dos y hace que el caballo cambie repentinamente la marcha.
El endurecimiento de casos se emplea comúnmente al crear materiales para su uso en la construcción de diferentes tipos de edificios. Las vigas, los paneles metálicos e incluso las puertas metálicas se refuerzan de esta manera. Si bien el acero y el hierro son los metales más comunes utilizados en este tipo de proceso, se han realizado algunos experimentos con el uso de otros metales que tienen un contenido de carbono bajo o alto.