¿Qué es el celuloide?

El celuloide es un material hecho mediante la plastificación de nitrocelulosa con la ayuda de alcanfor. Esta sustancia se inventó por primera vez en el siglo XIX como un reemplazo para el marfil y el hueso, y sus usos más tarde se expandieron enormemente, quizás más notablemente en el mundo del cine. Sin embargo, en la década de 1950, las desventajas del celuloide habían llevado a una disminución general en el mercado del material, y hoy puede ser difícil de encontrar.

La nitrocelulosa se elabora exponiendo la celulosa a un agente nitrante. Cuando se plastifica con alcanfor, el material resultante es muy fácil de moldear, moldear y manipular. Sin embargo, tiene una desventaja muy distinta: es altamente inflamable. El celuloide es tan inflamable que continuará quemándose incluso cuando se sumerja en agua, lo que lo convierte en un grave peligro de incendio, como uno podría imaginar. Tampoco es muy estable a la luz, se descompone rápidamente cuando se expone a la luz.

Aunque es inflamable, el celuloide también es extremadamente duradero, lo que lo hace útil para una amplia gama de tareas. En los corsés, por ejemplo, el material podría ayudar a mantener una forma sin oxidarse, como fue el caso de los soportes metálicos, y la flexibilidad del celuloide también permitió cierta libertad de movimiento por parte del usuario. El celuloide incluso se usó brevemente para hacer ropa muy duradera, aunque algunos accidentes desafortunados rápidamente pusieron fin a esta práctica.

Esta sustancia se comercializó primero como Parkesine y luego como Xylonite. El término "celuloide" era originalmente una marca registrada, sacada en 1869, pero gracias a la dilución de la marca registrada, se usó de manera más general para referirse a la nitrocelulosa plastificada, en lugar de a una marca específica de este producto. Originalmente, el celuloide se usaba para hacer cosas como estancias para corsés, bolas de billar y una variedad de otros objetos que alguna vez fueron hechos de hueso; Cuando su potencial como película fotográfica se realizó, la producción de celuloide despegó de una manera importante.

En la década de 1940, se produjeron películas en celuloide. En ese momento, esto resultó ser bastante peligroso, ya que los incendios de la sala de proyección comenzaron fácilmente y eran difíciles de apagar. En retrospectiva, el uso generalizado de celuloide también fue una gran pena, porque la película se amarillea y se agrieta con el tiempo, y como resultado, muchas películas excelentes se han perdido en la historia. Hoy en día, el acetato y el poliéster se usan para hacer películas, pero el celuloide todavía tiene un lugar icónico en el mundo del cine, gracias a su papel en la producción cinematográfica temprana.