¿Qué son los residuos peligrosos para el medio ambiente?
Los desechos peligrosos para el medio ambiente son desechos que son peligrosos para el medio ambiente natural o la salud humana. Deben tomarse precauciones especiales al manipular dichos desechos y eliminarlos para reducir los riesgos ambientales asociados con ellos. Es posible que se requiera que una empresa especializada tome desechos peligrosos para el medio ambiente, según el tipo de desechos y las leyes regionales.
Este desperdicio puede ser peligroso de varias maneras. Puede ser cancerígeno o mutagénico, corrosivo, explosivo, radiactivo, tóxico, inflamable u oxidante en la naturaleza. La exposición a los desechos puede conllevar un riesgo de lesiones, ya sea directa o indirecta. Por ejemplo, las personas pueden lesionarse al quedar atrapadas en una explosión de desechos inflamables, o un feto puede desarrollar un defecto de nacimiento como resultado de la exposición a toxinas en los desechos en la comunidad de mujeres embarazadas.
Los desechos peligrosos para el medio ambiente no se pueden arrojar a un vertedero. Muchos vertederos carecen de las medidas para contener los desechos, lo que puede significar que pueden filtrarse al medio ambiente a través del aire, el agua o el suelo. Además, si un vertedero no está claramente marcado como peligroso, las generaciones futuras pueden descubrir inadvertidamente toxinas y otros peligros. Dado que algunos desechos peligrosos para el medio ambiente pueden durar mucho tiempo, las personas deben pensar en las generaciones futuras que pueden encontrar los desechos inesperadamente.
Un método para tratar los desechos peligrosos para el medio ambiente es contenerlos en instalaciones calificadas para aceptarlos. Estos pueden incluir rellenos sanitarios especialmente equipados o instalaciones donde se aceptan barriles de residuos peligrosos para el almacenamiento. Las antiguas minas de sal son un posible lugar para tal instalación, ya que son muy estables. La instalación también se puede marcar claramente para que las personas en el futuro comprendan que contiene peligros para la salud o el medio ambiente y que debe abordarse con cuidado.
La incineración también puede ser un método que funciona para algunos tipos de desechos. Los desechos médicos, por ejemplo, representan un peligro para la salud humana porque pueden contener material infeccioso y pueden incinerarse para neutralizar el riesgo. Sin embargo, la incineración debe realizarse con cuidado para evitar la contaminación, y las personas deben confirmar que los desechos se destruyen totalmente.
Muchas naciones tienen agencias que supervisan los desechos que representan una amenaza ambiental. Estas agencias establecen y hacen cumplir las leyes relativas a la eliminación de dichos desechos, y manejan la limpieza ambiental en áreas que han sido contaminadas por desechos peligrosos. Actualmente, las generaciones vivas han gastado una gran cantidad de tiempo y dinero en la limpieza de los errores cometidos por generaciones anteriores, y a estas agencias les gustaría evitar crear más problemas para que las generaciones futuras puedan lidiar.