¿Qué es la pintura resistente al fuego?
La pintura resistente al fuego es una sustancia que puede retrasar y prevenir la propagación del fuego durante un período de tiempo específico. Es importante recordar que ninguna sustancia es completamente incombustible. La pintura no extingue ni detiene el fuego; solo lo contiene y protege las estructuras a las que se aplica.
La pintura ignífuga o resistente al fuego es intumescente, lo que significa que se hincha cuando se expone a altas temperaturas y aumenta su volumen mientras disminuye su densidad. Cuando la pintura resistente al fuego se hincha, forma un carbón aislante que conduce mal el calor y permite más tiempo para que los bomberos puedan contener el fuego.
La pintura intumescente es una forma de protección pasiva contra incendios, que describe productos que aumentan la resistencia al fuego y reducen la propagación de un incendio. Estos productos también ayudan a mantener la integridad estructural de un edificio y preservar vidas al dar a los residentes más tiempo para escapar antes de que el incendio se vuelva incontrolable. La pintura resistente al fuego tiene una clasificación de resistencia al fuego que describe cuánto tiempo puede soportar el producto el fuego.
Cuando la pintura resistente al fuego entra en contacto con el calor, la pintura aumenta su volumen de 200 a 300 veces. Esto puede suceder a temperaturas tan bajas como 300 grados Fahrenheit (148.8 grados Celsius). La combustión tiene lugar a 850 grados Fahrenheit (450 grados Celsius). La capa aislante protege las superficies debajo del calor y retrasa la cantidad de tiempo que tarda la estructura en calentarse a una temperatura combustible. A medida que el fuego continúa, este proceso de espuma y aislamiento puede repetirse varias veces hasta que se extinga el fuego o se haya quemado la pintura.
La mayoría de la pintura se usa con fines decorativos, pero la pintura intumescente tiene el propósito adicional de proteger las estructuras subyacentes del daño por fuego. Algunas pinturas resistentes al fuego están disponibles en una variedad de colores. Otros están diseñados para usarse como una imprimación y aplicarse debajo de la pintura de látex regular. La pintura resistente al fuego puede rociarse, enrollarse o cepillarse, al igual que la pintura decorativa. Se puede aplicar a una variedad de superficies porosas.
Las pinturas resistentes al fuego y resistentes al fuego comenzaron a estar disponibles a principios de la década de 1950. Eran caros de usar, difíciles de aplicar, creaban humos indeseables y contenían formaldehído, un conocido carcinógeno. En la década de 1980, se produjeron los primeros reactivos intumescentes. Estos eran diferentes de sus predecesores en que la pintura se adhirió a una variedad de superficies y no contenía carcinógenos, lo que significa que era segura para su uso cerca de personas y animales.