¿Qué es el empalme por fusión?

El empalme por fusión es un término que proviene de la industria de las comunicaciones de fibra óptica. Se refiere al proceso de unir o unir dos fibras ópticas de extremo a extremo. Las fibras se calientan hasta el punto de que los extremos se ablandan y se fusionan, dando así al proceso su nombre.

Aunque la definición de empalme de fusión es una explicación muy básica del proceso, el proceso real es un poco más complejo. Las comunicaciones por fibra óptica dependen de la transferencia de luz a lo largo del cable de fibra óptica y sus fibras. Si el empalme de fusión se realiza incorrectamente, puede impedir la transferencia de luz en la fibra óptica, limitando así la utilidad de la fibra o inutilizándola.

Para evitar daños a las fibras ópticas sensibles durante el proceso de empalme de fusión, se utilizan herramientas especiales, fuentes de calor y métodos en la terminación y empalme de las fibras ópticas. El proceso de empalme de fusión comienza con la eliminación de las fibras ópticas. La separación se refiere a la eliminación de los recubrimientos protectores de la fibra óptica para garantizar que el empalme no esté contaminado por estos recubrimientos protectores.

Después de quitar el recubrimiento, el siguiente paso en el empalme de fusión es cortar la fibra óptica. El objetivo de cortar la fibra óptica es lograr extremos perfectamente planos que se puedan unir. La división de la fibra óptica debe dejar una superficie final que sea completamente perpendicular al eje de las fibras para garantizar un empalme adecuado.

Las dos fibras peladas y cortadas se inspeccionan luego con aumento en el aparato de empalme de fusión para asegurar la calidad del corte y para alinear las caras extremas de las fibras ópticas para el empalme. Después de que estas fibras ópticas se hayan alineado, se calientan y fusionan. En la mayoría de los casos, la fuente de calor utilizada para el empalme por fusión es un arco eléctrico, pero los láseres, las llamas de gas y los filamentos de tungsteno calientes también proporcionan una fuente de calor adecuada para el proceso de fusión.

Siguiendo el proceso de empalme de fusión, las fibras ópticas requerirán alguna forma de protección. Las opciones para la protección de un empalme de fusión incluyen el recubrimiento con un protector químico o el uso de un protector de empalme de fibra óptica. El recubrimiento se realiza utilizando una resina que se cura con luz ultravioleta (UV), y este suele ser el método preferido para proteger los empalmes de fusión a medida que devuelve la fibra a su condición pre-empalmada.