¿Qué es el ajuste de calor?

El fraguado térmico es un proceso de la industria textil para eliminar el par inducido por hilado y cableado e impartir estabilidad dimensional en fibras e hilos. El proceso también puede hacer que las fibras sintéticas ganen volumen o volumen y también se usa para estabilizar las fibras después de procesos como el frisado. La configuración de calor es un proceso térmico que utiliza vapor o una fuente de calor de convección seca para fijar la tela o el hilo. Este proceso generalmente se lleva a cabo en una cámara de presión cerrada o en un autoclave o en transportadores abiertos expuestos a aerosoles de vapor. Steamsetting es un proceso de postproducción estándar para una amplia selección de fibras naturales y sintéticas destinadas a las industrias de prendas de vestir y alfombras.

Cuando las fibras se hilan, se insertan o se tejen en hilos trabajables, el proceso induce una reacción de torque que puede causar torceduras o retorcimientos del producto terminado. Para neutralizar estos efectos de torque, los fabricantes exponen el hilo a un proceso conocido como termofijación o fijación térmica. Durante este proceso, las fibras se exponen a una fuente de calor húmedo o seco que reduce el par inducido por una combinación de expansión térmica y reacciones químicas o moleculares al calor y la humedad. El proceso también puede hacer que las fibras sintéticas ganen volumen en una reacción conocida como desarrollo a granel. El fraguado térmico también se usa ampliamente para estabilizar las fibras de la alfombra después de que hayan sido sometidas al procesamiento del friso.

El proceso de fraguado térmico implica exponer hilos y telas al calor húmedo o seco en forma de aerosoles de vapor sobrecalentados o convección de aire caliente. Uno de los métodos más antiguos de telas de fraguado térmico es el autoclave que, aunque todavía está en uso, está siendo reemplazado por métodos más eficientes con tasas de rotación más altas. Un autoclave es un recipiente cerrado que calienta su contenido bajo alta presión o aspiración profunda. Las telas o el hilo se cargan en el autoclave en madejas, bobinas o en un recipiente separado y se calientan para estabilizar las fibras. Aunque es efectivo, el método de autoclave es lento, laborioso y no se presta a la integración en un proceso de producción continuo.

Los procesos de configuración de calor más nuevos, como los sistemas de vapor en línea Resch Steamatic, power-heat y TVP, permiten una fácil integración en las líneas de producción y generalmente implican pasar la fibra recién hilada a través de la etapa de calentamiento en un transportador. El sistema Steamatic coloca la fase de ajuste de calor entre las etapas de hilado y enrollado del anillo donde la fibra se cuece al vacío y se seca. El método de termoendurecimiento fue el primer proceso continuo desarrollado e implica someter la tela a vapor sobrecalentado y rociado de aire a presión atmosférica mientras se encuentra en el transportador de proceso. El sistema TVP transporta hilo y tela a través de un túnel de presión en un transportador donde se calienta con vapor saturado. El hilo estabilizado se mueve luego a la etapa de bobinado después de que se haya enfriado.