¿Qué es la fabricación de alta tecnología?
La fabricación de alta tecnología es un segmento extremadamente amplio y mal definido de la industria manufacturera moderna. Exactamente qué productos se consideran de alta tecnología es un concepto vago que se deja a los departamentos de marketing. Según su definición más amplia, la fabricación de alta tecnología implica placas de circuito o fabricación química avanzada. Esto hace que todo, desde medicamentos contra el cáncer y computadoras portátiles hasta cafeteras y aspirina, sea de alta tecnología. Algunas industrias y economistas han intentado reducir la clasificación pero han tenido poco éxito.
El término "alta tecnología" se originó a mediados del siglo XX. El término se usó para describir las tecnologías que cambian el mundo, como la energía atómica, los televisores producidos en masa y el circuito integrado, que se estaban volviendo comunes. Estas tecnologías eran tan avanzadas que la gente las veía como un nivel de tecnología completamente nuevo, más allá de lo que había existido antes.
A medida que las tecnologías iban y venían, el término continuó evolucionando a su alrededor. En un momento, los reproductores betamax, los discos láser y los sistemas de 8 pistas se consideraron de alta tecnología, y los procesos utilizados para fabricarlos fueron la fabricación de alta tecnología. A medida que estas tecnologías se volvieron obsoletas, dejaron de ser de alta tecnología, y las tecnologías que siguieron fueron la nueva alta tecnología. Estas tecnologías también se dejaron pasar y, eventualmente, los sistemas de alta tecnología que se usan hoy en día quedarán en el camino antes que tecnologías aún más avanzadas.
Dado que el término alta tecnología tiene un significado tan variable, la fabricación de alta tecnología también. En la mayoría de los casos, si un artículo usa placas de circuitos, microchips o procesos farmacéuticos avanzados, entonces cae en la fabricación de alta tecnología. Estas definiciones se crearon en un momento en que estas tecnologías eran menos comunes de lo que son hoy. Ahora, una gran parte del mundo manufacturero entraría en estas categorías.
En un intento por clasificar aún más la industria manufacturera de alta tecnología, muchos grupos han intentado refinar la definición actual. Si bien algunas de estas definiciones parecían prometedoras, como el uso de análisis basados en la edad o los costos, todas se desmoronan cuando se aplican a ciertas industrias. Por ejemplo, muchas de las tecnologías utilizadas en la creación y fabricación de un transbordador espacial no han cambiado en décadas, pero es probable que la oposición indique que el transbordador espacial no es un elemento de alta tecnología.
Decidir qué es y qué no es la fabricación de alta tecnología también se hace más difícil por el marketing utilizado para vender nuevos productos. Para hacer que un producto parezca más avanzado que sus contrapartes, los especialistas en marketing utilizarán palabras con muchos efectos, como alta tecnología, para describirlo. Con el tiempo, estas palabras pierden su impacto y son reemplazadas, al igual que los artículos que anuncian.