¿Qué son las herramientas de moldeo por inyección?
Las herramientas de moldeo por inyección son un proceso para fabricar piezas a partir de materiales plásticos. Un barril alimenta plástico líquido en un molde, donde se endurece en la forma de la cavidad del molde. Un fabricante de herramientas hace el molde de metal mediante el mecanizado de precisión para crear las características deseadas. Las herramientas de moldeo por inyección son una técnica de fabricación común para una variedad de piezas.
John Wesley Hyatt patentó la primera máquina de herramientas de moldeo por inyección en 1872. Los primeros productos producidos con este método incluyeron peines y botones para el cabello. Las herramientas de moldeo por inyección avanzaron rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial debido a la necesidad de productos plásticos producidos en masa. James Watson Hendry inventó la máquina de moldeo por inyección de tornillo en 1946, que proporcionó un mayor control sobre la velocidad de inyección. También permitió el uso de plástico coloreado en el moldeo por inyección.
Hendry también inventó la máquina de herramientas de moldeo por inyección asistida por gas en la década de 1970. Era capaz de producir productos huecos que se enfriaban rápidamente, dando como resultado productos terminados con mayor resistencia. Las herramientas de moldeo por inyección pueden producir productos de plástico en una variedad de industrias, incluidas la aeroespacial, automotriz, médica, de plomería y juguetes.
Las herramientas de moldeo por inyección se convirtieron en el método más común para la fabricación de piezas de plástico, y se consideran ideales para la producción en masa. Tiene una alta tasa de producción y puede usar una variedad de materiales. El moldeo por inyección también tiene un bajo costo de mano de obra porque generalmente puede producir productos terminados. Las principales desventajas de este proceso incluyen el requisito de diseñar el molde y el alto costo de arranque.
La mayoría de los polímeros son adecuados para herramientas de moldeo por inyección, lo que permite a los diseñadores elegir entre una gran cantidad de materiales candidatos. Los tipos comunes de polímeros incluyen epoxi, poliestireno, polietileno y nylon. Los diseñadores también pueden mezclar plásticos existentes para crear una nueva aleación con las propiedades deseadas. La resistencia, el punto de fusión y la flexibilidad son algunas de las características que los diseñadores de productos deben tener en cuenta al seleccionar un material para la fabricación por moldeo por inyección.
Los componentes básicos de una máquina de moldeo por inyección incluyen la tolva de material, el émbolo y la unidad de calentamiento. Estas máquinas se clasifican según su fuerza de sujeción, que es la fuerza con la que pueden mantener cerrado el molde. La fuerza de sujeción de una máquina de moldeo por inyección puede variar de 5,000-6,000 toneladas (4,536-5,443 toneladas métricas), aunque el extremo inferior de este rango es suficiente para la mayoría de los productos. La fuerza de sujeción específica requerida depende de factores como la rigidez del plástico y el tamaño de la pieza.