¿Qué es el cable aislado?
El cable aislado es un cable cubierto con una capa de material aislante para proporcionar protección que aumentará la seguridad y la eficiencia. Además de aislar cables individuales, las compañías también pueden aislar cables individualmente en un solo cable agrupado para la entrega de señales eléctricas más complejas. Las líneas telefónicas, por ejemplo, requieren cables múltiples, todos los cuales necesitan aislamiento individual para funcionar correctamente. Numerosos fabricantes producen productos de alambre aislado, incluidos productos personalizados para aplicaciones específicas que pueden requerir componentes únicos.
Se puede usar una variedad de materiales para el aislamiento de cables, siendo los polímeros particularmente populares. El papel, la trenza de vidrio y los materiales sintéticos también están disponibles para diversas aplicaciones. El tipo de aislamiento determina el rango operativo del cable; algunos aislantes tienen tolerancias muy altas al calor y al frío, por ejemplo, mientras que otros no. El aislamiento también puede limitar la resistencia de la corriente transportada por el cable, que también está determinada por el ancho y el material del cable, junto con algunos otros factores.
Una razón para usar cable aislado es para evitar descargas eléctricas. Si se expone un cable, las personas y los animales que entran en contacto con él pueden recibir una descarga eléctrica. La exposición también puede predisponer el cableado a cortocircuitos y otros problemas. El agua que salpica el cable, por ejemplo, puede actuar como un conductor y crear un incendio eléctrico u otro problema. El aislamiento también reduce las fugas y aumenta la eficiencia operativa, además de proteger el cable de la corrosión.
Los fabricantes de cables aislados pueden codificar por color sus productos. Los colores pueden proporcionar información sobre las situaciones para las que está clasificado el cable, y también pueden ser útiles para aplicaciones de cableado complejas donde los técnicos desean poder rastrear diferentes cables. Se pueden seguir los códigos de color para unir los cables a los conectores correctos, lo que puede ser útil en la instalación y en las actividades de mantenimiento. Algunos pueden ser rayados o de otro modo además de coloreados.
Por lo general, el alambre aislado se realiza mediante procesos de extrusión. Estos comienzan con la producción de alambre a partir de conductores metálicos de muy alta calidad, seguido de otro recorrido a través de una extrusora para aplicar un recubrimiento como una cubierta de polímero. El control de calidad puede incluir inspecciones detalladas para verificar problemas como recubrimientos agrietados o aplicados de manera incompleta, lo que podría causar problemas mientras el cable está en uso. El cable terminado puede enrollarse en carretes grandes para distribución, con clientes industriales que reciben carretes enteros para su uso, mientras que otros clientes pueden comprar tramos precortados a través de ferreterías y proveedores de electricidad.