¿Qué implica el corte por láser de chapa?
Cuando se trata de cortar láminas de metal, el corte por láser es el método de procesamiento preferido para producir piezas mecanizadas de precisión porque crea líneas más precisas y suaves que el corte mecánico. El proceso de corte por láser de material de hoja plana utiliza una máquina que envía un rayo láser a través del material que corta con calor. Una vez que el tema de las historias de ciencia ficción, el mecanizado con láser es cada vez más frecuente en aplicaciones industriales a medida que las máquinas de corte por láser son cada vez más asequibles.
A pesar de que las máquinas de corte por láser de chapa son cada vez más accesibles, aún usan cantidades significativas de energía eléctrica para producir láseres lo suficientemente calientes como para fundir chapas como el acero. Las máquinas de corte por láser pueden usar desde 1,000 vatios hasta más de 8,000 vatios de potencia para producir un láser. Los rayos láser utilizados en el corte láser industrial pueden variar en grosor. Por lo general, cuanto más delgado es el láser, más calor puede producir, por lo que generalmente se utilizan láseres muy delgados para el corte por láser de chapa.
La mayoría de las máquinas de corte láser industriales vienen en tres tipos: material móvil, óptica de vuelo y configuración híbrida. La configuración de material en movimiento es popular en el corte por láser de chapa porque el material de hoja plana se mueve mientras el láser permanece estacionario a una distancia fija de la chapa. Las máquinas de corte láser Flying Optics funcionan de manera opuesta, con un láser en movimiento y chapa fija. La configuración híbrida para máquinas de corte por láser de chapa permite que tanto la chapa como el láser se muevan.
Se pueden usar varios tipos diferentes de láser para el corte y grabado con láser de chapa. Los láseres utilizados para cortar láminas de metal como el acero o el aluminio son los mismos tipos de láseres también utilizados en la soldadura, denominados láseres de dióxido de carbono (CO 2 ), láseres de neodimio (Nd) o láseres de neodimio itrio-aluminio-granate (Nd-YAG). Por lo general, los láseres de Nd y Nd-YAG se usan para perforar y grabar, mientras que los láseres de CO 2 se usan más comúnmente para cortar láminas de metal y otros materiales.
En el corte por láser de chapa, existen varios factores que afectan el tipo de láser que se utiliza en diferentes aplicaciones. El tipo de metal puede afectar en gran medida el grosor y la intensidad del rayo láser utilizado porque ciertos metales como el aluminio pueden alejar el calor del láser, lo que hace que el corte por láser sea menos eficiente. Para las láminas de metal más gruesas, las máquinas de corte por láser a veces usan un método llamado corte reactivo para cortar eficientemente metal duro o grueso. Los láseres pulsantes también pueden cortar agujeros precisos en chapa.