¿Qué es el vidrio cortado con láser?
El vidrio cortado con láser es cualquier producto de vidrio cortado de una lámina usando un láser de alta potencia. La mayoría de los grados de vidrio se pueden cortar con láser, aunque las técnicas utilizadas requieren un ajuste para evitar el agrietamiento debido a un choque térmico excesivo. En la mayoría de las aplicaciones de vidrio cortado con láser, se usan láseres de dióxido de carbono (CO2), aunque también se pueden usar otros tipos en aplicaciones específicas. Cuando el vidrio se corta correctamente con un láser, los bordes cortados exhiben una superficie lisa y pulida que requiere poco o ningún acabado y no presenta riesgos de lesiones. Los artículos de vidrio cortado con láser incluyen adornos, azulejos y componentes electrónicos, como las obleas de vidrio utilizadas en pantallas de cristal líquido (LCD).
El corte de vidrio es un procedimiento común en el que los artículos se fabrican con láminas de vidrio planas. El corte de vidrio convencional implica marcar o rayar una línea en la superficie del vidrio a lo largo de la línea de corte. Esto crea un área débil en el vidrio a lo largo de la cual la lámina se flexiona o dobla mecánicamente, haciendo que se rompa en la línea. En la mayoría de los casos, esto crea un corte bastante preciso, aunque los resultados a menudo pueden ser impredecibles. Los bordes de este tipo de corte también son muy ásperos y afilados, por lo que es necesario pulirlos para evitar laceraciones graves.
Un método alternativo para cortar artículos de láminas de vidrio es el corte por láser. Los láseres son dispositivos que proyectan un haz de luz altamente enfocado y de alta energía que libera cantidades significativas de calor en su punto de contacto. En el caso del vidrio cortado con láser, el rayo láser se funde y vaporiza el vidrio en el punto de corte. En algunos casos, esto puede conducir a un fenómeno conocido como choque térmico, que puede hacer que el vidrio se agriete a lo largo de la línea de corte o incluso en toda su superficie. Para evitar esto, se dirige un refrigerante a la superficie del vidrio inmediatamente detrás del punto de corte.
El corte láser de vidrio tiene varias ventajas distintas sobre los métodos convencionales de puntaje y flexión. El primero es la precisión y el detalle, con láseres controlados por computadora que son capaces de obtener altos grados de precisión en perfiles complejos. El segundo es una calidad de corte excepcionalmente alta, donde las líneas de corte tienen una superficie lisa, casi pulida, que no requiere acabado, en la mayoría de los casos. Los artículos completos también están libres de lubricantes comúnmente utilizados en otros procesos de corte de vidrio. Esto no solo reduce el tiempo de producción, sino que también elimina la posibilidad de lesiones.
La mayoría de los vidrios cortados con láser se procesan con láser de CO2 de alta potencia, aunque se pueden utilizar otros tipos, como los láser ultravioleta (UV). Estos láseres han demostrado ser particularmente efectivos para cortar tipos de vidrio de bajo costo, como el vidrio de sosa y cal. Los productos fabricados con corte por láser incluyen elementos ornamentales, baldosas de vidrio y las hojas de pantalla para lecturas LCD.